– Если всё верно, теперь, на отобранные ингредиенты направляем энергию ци, – снова громко проговорил учитель. – И ни в коем случае не отвлекаемся! – снова прозвучал стук бамбуковой палки

Шуцинь опять посмотрела на свою маленькую жаровню, медленно и аккуратно направила из пальцев на ингредиенты энергию ци. После опять легонько повернулась к друзьям:

– Обычный лисёнок, просто талантливый. Вон, как бегает за своим хвостом, – девушка кивнула головой в сторону, весело резвящегося питомца и улыбнулась. – Сегодня вечером хочу опять пойти в Ядовитый лес.

Друзья ошарашено посмотрели на подругу.

– Что ты там забыла, да ещё и вечером? – удивлённо спросил Цзо Цзюнь.

– Хочу достать сумеречный пылающий огнегриб. Я узнала, что в эти два дня, как раз время его появления. Он возникает лишь раз в год, и только в лесу с ядовитыми испарениями, – с предвкушением в голосе ответила девушка.

– Зачем он тебе нужен? – уточнила Сюй Ю.

– Мой дядя разрешает мне читать «Великую книгу большой долины травников», – начала объяснять Шуцинь, – Там я увидела рецепт пилюли, что способна обезвредить и вывести из организма совершенно любой яд, независимо, кем изобретённый. Все ингредиенты у нас в долине есть, кроме сумеречного огнегриба.

– Ничего себе, – проговорила Лей Лин.

Друзья были изумлены их глаза тоже загорелись этим рецептом.

– Но это очень опасно, – сказал Цзо Цзюнь. – У нас этого ингредиента в долине нет, потому что даже взрослые травники опасаются ходить за ним в ночной темноте в Ядовитый лес.

– Даже глава секты Шу Наньлан не собирает их. Ведь это демонический гриб, – добавила Лей Лин. – Хоть навыки главы настолько сильны, что он может варить пилюли без магической жаровни, лишь с помощью своей энергии ци.

– Тёмное время, Ядовитый лес, заполненный туманом отравленных испарений, демонический гриб – так себе развлечение, – подытожила Сюй Ю.

– Зато этот гриб очень редок. Представьте, что кому-нибудь срочно понадобится помощь… Даже хотя бы императорскому дворцу. А у нас раз и есть этот гриб, и мы можем спасти кому-то жизнь. Разве это не великая заслуга травников и алхимиков секты большой долины? – довольно расписала перспективы своим друзьям Шуцинь.

– Шу Шуцинь! – совсем недалеко прозвучал грозный голос учителя. – Что ты творишь?!

Девушка резко обернулась на свою магическую жаровню и пальцы, что продолжали туда посылать энергию ци. После раздался резкий громкий хлопок и лицо Шуцинь окрасили брызги копоти.

***

– Цинь-эр, ну в кого ты такая бестолковая и неудержимая? – говорила мама, медленно расчёсывая длинные чёрные волосы дочери красивым бамбуковым гребнем, пока та сидела за столиком перед зеркалом. – Посмотри только, на кого ты была похожа. Девушки в твоём возрасте должны быть всегда опрятными, грациозными и красивыми.

– И учитель снова отругал тебя. Что делать с тобой, уже даже не знаю, – проговорил заглянувший в комнату отец.

Девушка виновато вздохнула.

– Цинь-Цинь, тебе уже семнадцать лет, пора бы браться за ум, – вздохнула мать. – Ты давно уже не маленький ребёнок. Хватит озорничать. Ты не можешь себе позволить такое поведение, как у твоего младшего братика Сяо-Тань. Нужно вести себя, как воспитанная и прекрасная девушка. Если выйдешь замуж, кто потерпит твоё неподобающее поведение в доме мужа?

– Я пока не собираюсь замуж. Можно, я буду жить с вами всю жизнь? – девушка посмотрела на родителей невинными глазами.

– Пора бы уже подумать об ответственности, об учёбе и о совершенствовании своих навыков, – продолжал отчитывать дочь отец.

Шуцинь закатила глаза и вздохнула, мать вздохнула следом: