– Сестрица Цинь-эр, да это пустяки, так, мелочи. Я действительно много тренируюсь, и долго культивируя, достиг уже больших успехов. Теперь я уже не такой хилый и неспособный, как в детстве. Даже не знаю, зачем тебя послали меня лечить, мне кажется, это и так бы прошло.

Ян Фэнмин опасливо смотрел, как девушка достала заветный свёрток с лечебными иглами и лихорадочно размышлял, пока она аккуратно разворачивала его. Лишь теперь, глядя на эти приготовления, парень осознал, что его обман был весьма опрометчивым решением. Как теперь она будет лечить его болезнь, если он здоров? Вдруг ему от неправильного лечения станет только хуже? Зачем ему терпеть эти иглы, если он не болен? Но самое страшное было то, как будет выглядеть унизительным, когда она в процессе лечения обнаружит, что он изначально придумал свой недуг и сам его на себе изобразил. Как ему после этого объясняться с Шу Шуцинь и смотреть девушке в глаза? А если, вдобавок, она всё расскажет его отцу и своим старшим? Ну, этого, конечно, не будет, потому что его подруга искренняя, честная, но верная своим близким и друзьям. Она его никогда не предаст, если он попросит ничего им не говорить. В детстве Цинь-эр взяла на себя его вину и до сих пор никому ничего не рассказала, чтобы он не терял своё лицо и авторитет, как будущий мастер и наследник секты Жёлтой Змеечерепахи…

– Какую же лучше мне использовать иглу? – задумчиво произнесла Шуцинь, внимательно рассматривая набор. – Братец Ян-Ян, давай-ка сначала посмотрим на твою сыпь и послушаем пульс.

Девушка бесцеремонно схватила руку молодого человека, сев на пуфик рядом, и приложила пальцы к тыльной стороне запястья. Ян Мин смущённо, но в то же время довольно улыбнулся. Вдруг он опять вспомнил причину своей болезни и напрягся. Шуцинь чуть не рассмеялась и все не испортила. Просто было очень смешно смотреть на этого сильного молодого мастера, пугливо замершего, как кролик. Она прекрасно понимала причину его испуга, но решила продолжить играть дальше, чтобы проучить его, как следует.

– Спасибо тебе, сестрица Сяо-Цинь, – улыбнулся он, не сдержавшись.

– Ты дразнишь меня или издеваешься?! Я не настолько маленькая или немощная, чтобы ты меня так звал! – Шуцинь возмущённо рассердилась и раздражённо отбросила в сторону запястье молодого человека.

«Сработало, – радостно подумал Ян Мин. – Надеюсь, это помешало ей прослушать нормально мой пульс и почувствовать потоки энергии».

– Прости, сестрица Шуцинь, я не хотел тебя обидеть.

– Извинения принимаются… Значит, наверное, возьму эту маленькую иглу, – задумчиво произнесла Шу Шуцинь и достала её из свёртка, внимательно рассматривая со всех сторон.

Фэнмин облегчённо выдохнул.

– Не-ет, братец Фэн Мин, для твоей болезни понадобится игла средней толщины, – девушка положила тонкую и аккуратно достала соседнюю из свёртка.

– Все-таки я болен, сестрица Цинь-Цинь? – удивился молодой человек.

Девушка положила среднюю иглу обратно:

– Да, братец Фэнмин, но не переживай, я сейчас тебя вылечу, – она легонько улыбнулась и достала из свёртка ещё одну иглу:

– Вот она, самая подходящая! Самая толстая и большая игла подойдёт лучше всего, – довольно проговорила девушка.

Ян Фэнмин испугано посмотрел сначала на тонкий острый кусок металла, а затем на довольно держащую его в руках Шуцинь.

– Сестрица, я чувствую, как уже мне стало намного лучше, наверное, иглоукалывание не нужно, – опасливо, но сдержанно проговорил он.

– Ты что, боишься, братец Фэнмин? – удивлённо воскликнула его давняя подруга.

– Нет, ты что?! Как ты могла такое подумать? Я ничего не боюсь, – гордо ответил юноша.