– Раби! Вот так и знал, что ты что-то натворишь. – Эйден стиснул зубы и недолго думая, чисто на инстинктах, съехал вниз, к своему брату.

– Эйден, как скользко! И весело! – Братик засмеялся, пытаясь куда-то ползти. Но его руки и ноги разъезжались в разные стороны, и он ударялся грудью об лед.

– Не двигайся, не трать энергию. Я сейчас к тебе подползу. – Эйден был в паре метров от своего брата. Рука проскользнула по прозрачной поверхности. Многие года снег падал на лед, все утрамбовывалось, Буря ласкала ледяными прикосновениями, а природа сотворила настоящее произведение искусства. Парень не знал, как такое возможно, ведь у них не было школы, а все знания, которые он получил, были даны его бабушкой. И явно ему не объясняли законы природы. Единственное, что он понимал, так это то, что этот лед безумно скользкий и ползти по нему почти невозможно.

Завыл ветер. Буря приближалась. Эйден сглотнул. Ему стало страшно, что они не успеют. Прикосновения ледяного ветра царапали щеки. Раби захныкал.

– Братик, больно!

– Терпи. Я иду. – Он всегда носил с собой нож, который раньше принадлежал их отцу. Парень начал бить острым лезвием по льду, чтобы была возможность зацепиться. В какой раз он пожалел, что не взял с собой веревку.

– Холодно. Мне уже не весело, хочу домой. – Раби присел и обнял себя за плечи, едва потерев их.

– Терпи, ты сильный. Не думай о том, что тебе холодно. Представь тепло, костер. Бабушкины сказки. Особенно про Феникса. Будешь храбрым мальчиком, он придет за тобой и поможет.

Эйден добирался до брата, зацепляясь за выемки, которые он делал ножом. Он торопился и из-за этого нож совсем не хотел слушаться, часто выпадая из рук.

– Черт! – Парень стянул зубами варежку и схватил пальцами нож.

– Братик, рука замерзнет! – Раби закричал. Он думал начать плакать, но боялся, зная, что его слезы замерзнут на щеках.

– Плевать, главное выбраться отсюда, иначе Буря убьет нас. – Эйдену было холодно, но он все равно бил по льду, полз к брату. Наконец он смог его достать. – Держись за мои ноги. – Эйден начал бить путь к берегу, где был крутой спуск. Он не знал, сможет ли его преодолеть, но по крайней мере, сможет перекинуть за него брата.

Рука мерзла и покрывалась прозрачной корочкой. Эйден чувствовал, что ему с каждым разом все тяжелее держать в руках нож. Пальцы переставали двигаться, но парень сжимал зубы и полз.

Никогда нельзя терять надежду. Нужно бороться до самого конца. Он должен спасти своего младшего брата, даже ценой собственной жизни. У него нет права опустить руки.

– Держись, немного осталось. – Ветер бил по щекам еще сильнее и Эйден был уверен – на них появлялись царапины. Вот и спуск. Эйден подтянул к себе младшего брата.

– Раби, я тебя сейчас кину за спуск. Ты побежишь сразу домой, понял?

– Я не брошу тебя! – Губы младшего брата дрожали. У него действительно все щеки были исцарапаны ледяным ветром, а кончик носа побелел.

– Не время спорить! – Эйден схватил его под руки и с силой кинул за спуск. Ему пришлось подпрыгнуть. Колени сильно ударились об лед, даже несмотря на толстые слои одежды. Дыхание перехватило. Парень опустил взгляд на свою руку. Белая, покрытая льдом. Он уже не чувствовал ее.

– Братик! Прыгай! – Раби спрятался за камень. Он готов был заплакать. – Я не уйду без тебя! Братик!

Эйден поднял взгляд на него. Он видел в глазах младшего брата страх потерять самого близкого человека. Старшего брата. Ему всего пять, бабушка старенькая и она не сможет долго с ним быть в силу возраста. Остаться одному в жестоком мире Вечной Зимы – самая ужасная участь.