Отец на мгновение замолчал, его глаза сузились, словно он впервые действительно смотрел на сына.

– Ты хочешь, чтобы я спрашивал? – наконец сказал он, и его голос стал тише, но не менее холодным. – Хорошо. Как ты себя чувствуешь, Рико? Что ты хочешь?

Рико почувствовал, как комок подступает к горлу. Он хотел сказать, что чувствует себя потерянным, что ему нужна помощь, что он не знает, как справиться со всем, что происходит в его жизни. Но вместо этого он просто прошептал:

– Я не знаю.

Отец вздохнул, и в его глазах мелькнуло что-то, что Рико не смог распознать – разочарование, усталость, а может быть, даже печаль.

– Вот видишь, – сказал он, и его голос снова стал резким. – Ты даже сам не знаешь, чего хочешь. А я должен тебе помогать, когда ты даже не можешь понять себя?

Рико почувствовал, как слёзы подступают к глазам, но он сжал зубы, стараясь не показать слабость.

– Может, если бы ты хоть раз попытался понять меня, а не просто критиковал, я бы смог разобраться, – вырвалось у него.

Отец на мгновение замер, его лицо стало каменным. Затем он резко повернулся и направился к двери.

– Ладно, – сказал он, не оборачиваясь. – Если ты так плохо себя чувствуешь, то можешь помочь мне на работе. Сегодня нужно красить кабинет. Собирайся, поехали.

Рико хотел возразить, но знал, что это бесполезно. Отец уже повернулся и направился к двери, не оставляя ему выбора. С тяжёлым вздохом Рико последовал за ним.

На работе Рико механически выполнял поручения отца, крася стены и стараясь не думать о том, что происходило у него в голове. Но его мысли всё равно возвращались ко сну. Он чувствовал, как его сознание снова начинает плыть, и ему нужно было отвлечься.

В какой-то момент он подошёл к окну и выглянул наружу. Его взгляд упал на величественный собор, который возвышался в нескольких кварталах отсюда. Солнце играло на его витражах, создавая радужные блики, и Рико почувствовал, как его тянет туда. Он не мог объяснить, почему, но ему нужно было оказаться внутри.

Оставив кисть и ведро с краской, он тихо вышел из кабинета и направился к собору. Отец, занятый работой, даже не заметил его исчезновения.

Внутри собора Рико был поражён. Высокие своды, витражи, пропускающие мягкий свет, и тихая, завораживающая музыка органа – всё это создавало атмосферу покоя и умиротворения. Он сел на скамью и закрыл глаза, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

– Ты здесь впервые? – услышал он мягкий голос.

Рико открыл глаза и увидел пожилого священника, который стоял рядом. Его лицо было добрым, а глаза – мудрыми.

– Да, – тихо ответил Рико. – Мне нужно было побыть здесь.

Священник кивнул и сел рядом.

– Иногда это место помогает найти то, что мы ищем, – сказал он. – Ты выглядишь так, будто у тебя на душе тяжело.

Рико почувствовал, как слова священника задевают что-то глубоко внутри. Он не планировал никому рассказывать о своих мыслях, но вдруг всё вырвалось наружу:

– Я всегда хотел стать священником, – признался он. – Но я не знаю, смогу ли. Мне кажется, что для этого нужно оставить всё, что было раньше.

Священник задумался на мгновение, а затем тихо сказал:

– Чтобы обрести новую жизнь, иногда нужно похоронить старую. Это не значит забыть её, но отпустить. Ты готов к этому?

Рико хотел ответить, но в этот момент почувствовал резкую боль на запястье. Он посмотрел вниз и увидел, что его родинка, которая всегда была просто маленькой тёмной точкой, начала кровоточить. Его охватил ужас. Он вскочил с места, извинился перед священником и бросился к выходу.

Дома его снова встретил разгневанный отец. Он стоял в дверях, его лицо было красным от гнева.