– 

Ну вот, стоило опоздать на пять минут, а они уже обнимаются! – веселый голос Виктора ворвался в сознание Евы, и она вновь вернулась в реальность.

Виктор всегда был балагуром и весельчаком. Глупые шутки и видео, которые он периодически скидывал в чат, разряжали порой накаленную атмосферу споров и словесных баталий.

– 

Ну, хочешь, тебя тоже обниму? – со смешком спросил Андрей.

– 

Нет, уж, уволь! У меня сегодня в планах найти себе спутницу жизни на выходные. И это явно будешь не ты, – Виктор уселся напротив и заказал кофе. Алкоголь он давно перестал употреблять, считая его источником всех бед и разжижителем мозгов.

– 

А где Пауль? Он же всегда первый за встречу топит? – спросил он.

Андрей посмотрел в телефон.

– 

Пишет, что уже в пути. Но, зная Пауля, скорее всего только продрал глаза после вчерашнего.

Спустя полчаса в бар ввалился Пауль.

– 

Ну что, не ожидали? – спросил он в свойственной ему развязной манере.

– Знакомьтесь, это моя девушка, Хелен.

Друзья в изумлении посмотрели на «девушку».

«Скорее уж бабушка», – подумала Ева.

Хелен была невысокой стройной блондинкой с цепким взглядом холодных голубых глаз. На вид ей можно было дать от сорока до пятидесяти лет. Она принадлежала к тому типу женщин, про которых обычно говорят: «маленькая собачка до старости щенок». Однако именно взгляд всегда выдает возраст женщины. Можно вести здоровый образ жизни, ухаживать за лицом и телом, даже прибегать к помощи пластических хирургов. Но взгляд.... Его невозможно ни спрятать, ни перекроить. Он является своеобразной лакмусовой бумажкой внутреннего мира человека, его переживаний и опыта. Взгляд Хелен мог рассказать о ней многое.

«Расчетливая стерва, заполучившая в свои сети милого наивного мальчика и выжимающая из него все сполна», – подумала Ева.

Судя по выражению лиц всех присутствующих, мысли в их головах сошлись в этот момент как картинка пазла. Но Пауль казался таким счастливым, что никто не рискнул поделиться с ним этим наблюдением. Его смех перекрывал шум окружающего мира, а его глаза светились радостью, будто он таил в себе сокровище, о котором никто не догадывался. Каждый жест, каждое слово было наполнено той самой искренностью, которая иногда может показаться даже наивной.

Спустя время, Ева вспомнит этот момент и подумает о том, что порой стоит рискнуть и побыть «плохим другом», который открывает тебе глаза на то, что ты сам не в состоянии увидеть и распознать. В тот день, когда её мир зашатался под тяжестью откровений, Ева осознала, что дружба – это не только поддержка и совместные радости, но и честность, даже если она горька. Друзья, которые говорят правду, пусть и жесткую, являются теми редкими алмазами, которые помогают разобраться в собственных иллюзиях.

А пока же… Вечер был весел и приятен. Они засиделись допоздна. Андрей много пил, но, к удивлению Евы, не пьянел, а лишь раскрепощался, становясь все более привлекательным. Они сидели рядом, и она то и дело ловила на себе его взгляды и порой мимолетные, как бы случайные, прикосновения. Это было удивительно, ведь она была уверена, что он давно и прочно женат, что у него полноценная семья и есть ребенок. В остальном же, Андрей всегда оставался для нее «темной лошадкой».

– 

Ох, Пауль, суешь ты голову в петлю! – смеялся Андрей. – Я вот, как год назад развелся, решил твердо – никаких больше серьезных отношений. Нафиг! Свобода – вот, что самое ценное в этой жизни!

Из всего этого высокопарного монолога, Ева выхватила только одно слово: «Развелся! Он развелся. И он свободен!»

К сожалению, иногда в жизни бывают моменты, когда мы настолько остро нуждаемся в сказке, что создаем ее себе сами. Не обращая внимания на кажущиеся нам незначительными детали. И с тем же упорством идем потом с закрытыми глазами через веселый карнавал «красных флажков», радуясь, что они еще не прихлопнули нас… пока что.