…Народ стремительно выдавливался из вагонов прибывшего поезда. Одним из последних на перрон сошел молодой человек в неприметной серой куртке и голубых джинсах. Совершенно не торопясь, будто у него уйма времени, направился к выходу. Очутившись на привокзальной площади в суетливо галдящем месиве, целенаправленно проследовал до оживленного перекрестка. Расположившись неподалеку от перехода, равнодушно стал наблюдать за отчаянными попытками смельчаков перебежать улицу, маневрируя между движущимся транспортом. Минут десять его развлекала подобная коррида, но вскоре, уже несколько недовольно, он стал поглядывать на часы. Заметив на противоположной стороне мальчишку лет двенадцати, ступившего на проезжую часть в надежде проскочить между мчащимися машинами, заинтересованно напрягся. Пацан с ловкостью миновал пролетевшую «девятку», увернулся от иномарки и уже у самого тротуара, поскользнулся и был сбит микроавтобусом. Тело, пролетев метров пятнадцать, нелепо рухнуло возле растущего поблизости чахлого деревца. Какие-то сердобольные женщины бросились к мальчику, крича наперебой: кто – милиция, кто – скорая помощь. В толпе замелькали стражи порядка. Прозвучала рутинная фраза: «Очевидцев попрошу остаться». Вдалеке скрипуче-пронзительно завыл сигнал скорой помощи. И уже над телом склонился врач в белом халате, стараясь пытливой рукой нащупать признаки жизни в артерии на шее у пострадавшего. По скорбной маске на лице врача и обреченному жесту всем стал ясен исход трагического происшествия. Санитар с водителем неспешно направились за носилками. Доктор, стоя возле милиционера, закурил сигарету. Никто даже не обратил внимания, как к лежащему пареньку подошел молодой человек. Опустившись на колени, обхватив руками голову парнишки, не особо сильно потряс. И тот, открыв глаза, застонал. Затем последовал истинно русский бардак. Растерянный врач старался успокоить порывавшегося встать с носилок мальчонку. Милиционер допытывался у мужчины, кто он такой, тщательно проверяя предъявленный ему военный билет и медицинское направление в госпиталь Бурденко. В конечном итоге все кончилось тем, что парень заявил о знакомстве с пострадавшим и напросился сопровождать его в больницу.

Уже в машине скорой помощи, стоило им отъехать подальше от вокзала, почти равнодушно посмотрев врачу в глаза, приказал: – Любезный, остановите. Мы сойдем. – И тот, чего-то испугавшись, поспешил выполнить просьбу. Парень вместе с мальчишкой зашли за угол дома и, пройдя под арку, очутились в тихом дворике. Присев на лавочку, молча понаблюдали за гуляющей бабушкой с облезлым пуделем на поводке. И только после паузы молодой человек поинтересовался: – Ну, ты как?

Парнишка, почесав затылок, заикаясь, ответил:

– Немного непривычно. Мне, если честно, никогда не приходилось миссию выполнять. – И тут же спросил у взрослого: – А как тебя здесь называть?

– Просто Петр. Кем ребенок был, чем обязаны?

– Значит, так, – осмелев, доложил мальчишка. – Имя мое Вова, фамилия Бокин. Год назад с мамкой решили продать трехкомнатную квартиру и податься в деревню к деду. После того, как маманька подписала бумаги, ее куда-то увезли и Вова родительницу больше не видел. Пошел в милицию, но там заявили: квартира продана, а мать бросила и скрылась с деньгами. Стали оформлять в детский приемник, сбежал. Близких в Москве не имеется, родня где-то под Костромой. Вова подозревает – маму, наверно, убили. Интересно, почему его забрали? Петр отозвался:

– Существует легенда: когда богиня Гера попросила богов по их усмотрению наградить сыновей, те послали им раннюю безболезненную смерть. Поверь, причина ухода не в тебе, но справедливое наказание за него предстоит выполнить. Понял, Вова?