ЕВГЕНИЙ. Есть.

СЛАВА. Женька, сначала послушай, а потом суди.

ЕВГЕНИЙ. Ладно. Уговорил. Послушаю…

СЛАВА. Прямо сегодня!

ЕВГЕНИЙ. Можно и сегодня…

СЛАВА. Я только что из музучилища. Настроение неважное.

ЕВГЕНИЙ. Что-то случилось?

СЛАВА. Играл сегодня на вечере.

ЕВГЕНИЙ. Каком вечере?

СЛАВА. Так у нас закрытые выступления называются. Перед комиссией.

ЕВГЕНИЙ. Ну и как?

СЛАВА. Лучше не спрашивай. Всё напутал, разволновался и сбился. Словом, лажа, как говорят музыканты. Наверное, брошу флейту.

ЕВГЕНИЙ. Видишь. Я вовремя бросил виолончель.

СЛАВА. Чувствую, что музыкант из меня не получится. Правда, мой профессор иного мнения.

ЕВГЕНИЙ. Они всегда иного мнения. Меня когда-то тоже за вундеркинда приняли…

СЛАВА. Да дело не в этом. Просто я всё теряю, когда выступаю перед комиссией.

ЕВГЕНИЙ. Значит, дело в нервах?

СЛАВА. Может быть, и в нервах.

ЕВГЕНИЙ. Тогда укрепляй их!

СЛАВА. Легко сказать: укрепляй! А как?

ЕВГЕНИЙ. Советую заняться спортом, например, каратэ, как я…

СЛАВА. Нет, каратэ не для меня. Надо придумать что-нибудь другое.

ЕВГЕНИЙ. Что мы тут с тобой стоим? Идем в комнату.

Евгений и Слава переходят в комнату родителей. Туда же из комнаты Евгения выходит Николай.

СЛАВА (оглядываясь). Давно я у тебя не бывал.

ЕВГЕНИЙ (Славе). Знакомься. Коля. Мой новый друг.

СЛАВА (протягивая руку). Слава.

ЕВГЕНИЙ. Это наш Шульберт.

НИКОЛАЙ (пожимая руку). Николай. Будем знакомы.

В этот момент из кухни с ножом в руке выбегает Люся.

ЕВГЕНИЙ (Люсе). Прибыл еще один гость. Припоминаешь?

ЛЮСЯ. Если мне не изменяет память, это Слава. (Делая реверанс.) Добро пожаловать!

СЛАВА (делая наклон головы). Он самый и есть. А тебя, кажется, зовут Люся… Я у вас два года назад был. Ты тогда еще в восьмом классе училась. А теперь – не узнать.

ЛЮСЯ (польщенная последними словами). А что, я разве сильно изменилась?

СЛАВА. Заметно… Стала гораздо лучше и взрослее…

ЕВГЕНИЙ. Да, то, что моя сестричка становится красавицей, это факт.

ЛЮСЯ. Мне требуется один помощник. Кто из вас готов помочь даме?

Евгений, Слава и Николай переглядываются между собой.

СЛАВА (кланяясь). Я к вашим услугам, мадемуазель.

ЛЮСЯ. Вот это я понимаю. Настоящий джентльмен! Остальные могут быть свободны.

Евгений пожимает плечами и вместе с Николаем переходит в свою комнату, где они продолжают вести тихий разговор у книжного шкафа. Люся и Слава, машинально взявший в руку флейту с футляром, направляются на кухню, куда на время переносится действие.

СЛАВА. Что я должен делать?

ЛЮСЯ (постоянно заглядывая в лежащую на столе книгу). В первую очередь надо помыть и почистить картошку.

СЛАВА. Я готов. Но мне понадобятся орудия труда.

ЛЮСЯ. Пожалуйста. Вот нож, а вот кастрюля с водой для очищенной картошки. Справишься?

СЛАВА. Попробую. Это не на флейте играть…

ЛЮСЯ (оторвавшись от книги). Кстати, я давно хотела посмотреть, как она выглядит.

СЛАВА (вынимает из футляра флейту и извлекает несколько звуков). Можно показать. Эта флейта мне от деда досталась. Система Бёма…

ЛЮСЯ. Какой звук приятный… Это, наверное, самый трудный инструмент?

СЛАВА (пряча флейту в футляр). Все инструменты трудные. Но самый трудный – человеческий голос. У певца ничего нет – ни клавиш, ни струн, ни клапанов. Одни голосовые связки…

ЛЮСЯ. А я тоже люблю петь. (Напевает песню-марш из кинофильма «Веселые ребята»: «Легко на сердце от песни веселой, она скучать не дает никогда». ) Значит, у меня самый трудный инструмент! (Снова погружается в чтение книги.)

СЛАВА (приступая к чистке картошки).ЛЮСЯ, а что ты так внимательно читаешь?

ЛЮСЯ (продолжая смотреть в книгу). «Горе от ума». Учу роль Софьи.

СЛАВА. Роль Софьи? Зачем?