, которое сопровождалось массовыми выступлениями населения, мятежами, правлениями самозванцев, польскими и шведскими интервенциями. Эти чрезвычайно опасные для государственной целостности России события длились около 15 лет: с 1598 г., когда умер сын Ивана Грозного Федор Иванович и закончилась династия Рюриковичей, по 1613 г., когда Земский собор избрал царем Романова Михаила Федоровича. И с того времени по 1917 г. все войны России – внутренние и внешние – вела династия Романовых.

Хронологически на первое место в XVIII в. следует поставить Северную войну (1700–1721 гг.), которую Россия под руководством Петра Первого вела против Швеции, главным образом за выход к Балтийскому морю, что тогда для России было важнейшей внешнеполитической и экономической задачей. Эту задачу она решила: Швеция потерпела поражение, что зафиксировал Ништадтский мирный договор. Кстати, в ходе той войны состоялась знаменитая Полтавская битва, в которой русские войска одержали блестящую победу над шведами, было это 8 июля 1709 г. Недавно в России отмечалось трехсотлетие этого знаменательного сражения.

Рядом с теми событиями по срокам стоит война за Испанское наследство (1701–1714 гг.). В 1700 г. в Испании умер последний король из династии Габсбургов, наследников у него не было, и образовалась возможность побороться за испанские корону и владения. В Европе сразу появились более или менее законные претенденты на трон, а также просто захотевшие урвать хоть что-то от испанского наследства. Надо сказать, что было оно очень завидное: владения в Италии, Южные Нидерланды, территории в Америке, Африке, многочисленные острова. Так что бороться было за что. Весьма энергично взялся за дело император Священной Римской империи (фактически Австрии) Леопольд I Габсбург, преследуя цель сделать испанским королем своего сына. На его стороне выступили Великобритания и Голландия, настаивавшие на разделе испанских владений. Когда на кону такие богатства – без войны не обойтись, и она началась и длилась более десяти лет. Кончилось тем, что ставленник Франции Филипп Анжуйский под именем Филипп V все-таки стал королем Испании, но без права наследовать французский престол. Таким образом франко-испанский династический союз был прекращен, окончилась и гегемония Франции в Европе.

Пожалуй, самым серьезным, выходящим за пределы Европы конфликтом стала Семилетняя война (1756–1763 гг.). Ее основной причиной было столкновение интересов ведущих колониальных держав, борьба за гегемонию в Европе и за владения в Северной Америке и Индии. Образовались две коалиции: Англия, Пруссия и Португалия в одной, Франция, Австрия, Россия, Испания, Саксония и, как говорится, примкнувшая к ним Швеция – в другой. Столкновения были и раньше, но небольшие, в мае же 1756 г. Англия объявила войну Франции – и началось. Через семь лет противники подписали мирные соглашения, победила англо-прусская коалиция, главным же проигравшим можно считать Францию: она потеряла свои владения в Канаде и большинство городов в Индии, уступила Англии левый берег Миссисипи, а правый берег – испанцам.

В определенном смысле реванш Франция начала брать в конце XVIII – начале XIX в. Ее самый известный император провел серию так называемых Наполеоновских войн (1800–1815 гг.). Иногда к ним относят также итальянскую кампанию (1796–1797 гг.) и египетскую экспедицию (1798–1799 гг.). Наполеон I был талантливым и удачливым полководцем. За короткий срок он одержал множество ярких побед в Европе, стал ее грозой и на время даже владыкой. При нем Французская империя достигла огромных размеров и включала в себя почти всю Западную Европу. Наполеон мечтал о “всемирной монархии” с Францией во главе.