Корабль был построен из сплава редких металлов, добытых на покорённых планетах. Его конструкция комбинировала элементы как ретро-танков – с массивными броневыми пластинами, так и современных космических технологий, включая силовые щиты и защитные модули, способные переносить атаку от любого снаряда. «Волжский Переплет» был гордостью своих хозяев – пиратов, которым были известны все тайны бескрайних небес.

На его палубах не прекращали бродить матросы, каждый из которых был превосходным воином и экспертом в своём деле. Здесь не было места для слабых – только те, кто готов рискнуть всем ради наживы и приключений, могли остаться жить. Скрытые в тенях закоулков, члены экипажа обсуждали планы очередной атаки на торговый конвой, ожидая шанса улучшить своё положение.

На мостике, крепко сжавшись у руля, стоял капитан этой пиратской флоты – Декан Теслири. Высокий и худощавый, с седыми волосами, собранными в хвост, он был легендой среди пиратов. Его взгляд, как тонкий лазер, пробрасывался сквозь звездные поля, видя не только краткие горизонты, но и возможность выгоды, где другие только смущались.

– Какой у нас статус? – спросил он, не отрываясь от экрана, на котором проецировались карты торговых путей.

К нему подошел его правый помощник, Григан – крепкий мужчина с лицом, покрытым шрамами, говорящим о множестве сражений. Он быстро отрапортовал:

– Мы находимся в десятке световых минут от предстоящего маршрута торгового флота. Первая кампания будет легче, чем в прошлый раз. У нас достаточно сил для захвата.

На лицах пиратов блеснуло волнение. Система контроля на мостике загорелась, обозначая, что они близко к цели. Там, где обычно бродили лишь звезды, с их ладиником открывались новые возможности и приключения.

Тем временем, в недрах корабля находились таинственные технологии. «Волжский Переплет» не только использовал силу для грубой силы, но и обладал продвинутыми вычислительными системами, способными мгновенно анализировать данные о местонахождении торговых судов и предугадывать их передвижения. Алгоритмы, созданные за долгие годы, позволяли кораблю оставаться на шаг впереди врагов, в то время как многомодульные производственные станции подводили к готовности трудные для добычи ресурсы, модулированы по требованиям рационализации.

– Капитан! – неожиданно прервала их обсуждение связь с одним из просторов корабля. Это была Люси, навигатор и тактик, всегда готовая к действию. – Мы получили сообщение от информаторов – на этот раз у них драгоценный груз! В капсуле груз – украденный сапфир Чёрного принца!

Губы Декана сжались от удовлетворения. Сапфир, который обещал несметные богатства, и слава наводила на растерянность даже самых решительных пиратов. Показав на экран точку, где все должно было произойти, он изрек:

– Приготовьтесь к выходу на новую орбиту. Как только мы окажемся рядом, просто разрушьте всё, что встретится на нашем пути. Мы возьмем этот груз – он станет основой нашего будущего.

На мостике началась подготовка. Обычный день для пиратов обернулся в яркое начало опасного приключения, где каждая звезда могла стать свидетелем их могущества или падения. Экипаж «Волжского Переплета» взял курс к неизведанному, оставив за собой мрак и тайны, играющие на фоне вечного космоса.

Корабль «Волжский Переплет» вступил в поле чистого космоса, где звезды искрились, словно разбросанные драгоценности. На мостике царила напряженная атмосфера, смешанная с волнением. Декан Теслири, сжимая в руках рукоять управления, направлял корабль в сторону торгового судна «Звёздный Скиф», ничем не подозревающего о приближающейся опасности.