– Уже?! Но срок ультиматума еще не вышел! – воскликнул Энрике.

– Похоже наши друзья не собираются ждать, – ответил ему Санчес.

Двигаясь к своей позиции, Энрике слышал в рации четкие, спокойные переговоры бойцов службы безопасности. Команды и доклады следовали туда-сюда. Эти люди были профессионалами. Как ему было известно, многие из них являлись отставными служащими полиции или других силовых структур. Их дисциплинированный радиообмен вселял в душу молодого агротехника уверенность – «Мы отобьемся!» – думал он. – «Их двадцать человек, плюс еще три десятка нас… Отобьемся!»

Наконец, он и его группа оказались в нужном месте на перекрестке двух широких коридоров: один проход вел к подземному гаражу с роверами, за которым располагался ведущий на поверхность шлюз – там заняли позицию бойцы Санчеса; другой проход, за их спиной, вел к жилому сектору; третий и четвертый – по левую и правую руку, вели соответственно к космопорту и электростанции.

– Так, тащите сюда всё, что сможете найти, – принялся командовать Энрике. – Нужно перегородить этот тоннель! Главное сделайте так, чтобы в баррикаде были бойницы, через которые можно стрелять! И еще ты и ты закройте боковые гермодвери!

– Что насчет той двери, шеф? – спросил один из бойцов, указывая на проход, ведущий к жилой зоне.

– Пока пусть будет открыта на тот случай, если нам придется отступать. Ты! – он кивнул на одного из ополченцев и указал ему рукой на припаркованный поблизости небольшой кар, в кузове которого лежали какие-то ящики. – Садись вон в ту штуку и поставь её здесь, поперек прохода!

– Мы можем снять панели со стен и перегородить ими проход, – предложил пожилой мужчина работавший, кажется, инженером системы жизнеобеспечения.

– Аугусто, по-моему, да? – с трудом вспомнил его имя, Энрике. – Хорошо, возьми двоих людей и займитесь этим.

Ополченцы принялись за работу. Вскрывая располагавшиеся поблизости служебные помещения, они тащили из них всё, что могло сгодиться для строительства укреплений: ящики, шкафы, другую мебель… Они стаскивали это барахло в коридор, и скидывали в хаотичную кучу. Энрике работал вместе со всеми, параллельно размышляя над тем, как можно еще усилить баррикаду. Внезапно его осенило. Он опрометью бросился по коридору, ведущему к гаражу, где держала оборону служба безопасности.

– Ты куда, командир? – окликнул его кто-то.

– Работайте, я сейчас вернусь, – крикнул он.

Пробежав по тоннелю около сотни метров, он влетел в гараж, в дальнем конце которого суетилось несколько бойцов СБ. Стаскивая к шлюзу различный хлам, они строили собственные огневые позиции. Санчес вместе с еще одним солдатом, готовили к бою небольшого гусеничного робота, вооруженного пулеметом. Заметив вбежавшего в помещение Энрике, он строго спросил: – В чем дело? Ты чего тут забыл?

– Хочу взять один из роверов, перегородить им проход.

– Хорошая идея, только побыстрее, они уже почти здесь!

– Что там с турелями? – открывая дверь одной из машин, поинтересовался агротехник.

– Уничтожены, – мрачно сказал Санчес.

– А БТРы? Удалось подбить хоть один?

– Нет.

От этого ответа в груди Энрике резко похолодело.

***

Три десантно-штурмовых челнока модели Q-90, синхронно взлетели с космодрома колонии Ливей, что располагалась в Море Смита и направились на север, туда, где находился Сан-Кристобаль. Еще три, таких же аппарата стартовали через пять минут и взяли курс на соседний Доуз. То были массивные, боевые машины, оборудованные современной электроникой и солидным ударным вооружением. Каждая из них несла под брюхом по два бронетранспортера, оснащенных двадцатимиллиметровыми автопушками. В каждом БТРе находилось по десять закованных в броню и вооруженных до зубов бойцов бывшей Народно-освободительной армии Китая.