– А у меня прекратилось головокружение, тело перестало чувствовать боль, – продолжил Горазд. – Только коней жалко, мертвы.

Охотники подошли к Бурушке, облизывающей своего сына Бурана. Из ее глаз сочились слезы, погружающие друзей в еще большую тоску.

– Ничего, родная, ничего, милая, переживем, – успокаивал кобылу Олизар. – Эта потеря для всех нас тяжелая. Они были хорошими друзьями и помощниками.

Витоня присел возле Бурана, Горазд подошел к Рыжику, Олизар остался с Бурушкой. Охотники гладили своих любимцев, обнимали, понимая, что время не вернуть и ничего с этим не поделаешь.

– Нам надо закопать лошадей, нехорошо будет вот так оставить на растерзание. Они нам как лучшие друзья, принявшие первыми смертельный удар на себя, – сказал Горазд, подымаясь с колен.

– Согласен, – ответил Олизар. – Закопаем, а там, глядишь, и рассвет. Давайте разведем костер, нынче темно еще.

Охотники разожгли костер и выкопали своими маленькими охотничьими лопатами яму. Веревками, с помощью Бурушки, стащили в нее мертвые тела животных, которые погрузились туда лишь частью. Пришлось насыпать маленький курган, чтобы дикие звери не смогли докопаться. После захоронения в лесу, как и предполагал Олизар, стало рассветать.

– Ну что, братцы, пора домой? – произнес Олизар.

– Пора, только как найти путь туда? – спросил Горазд.

– Бурушка покажет, – похлопывая по шее кобылу, ответил Олизар.

Витоня и Горазд, недоумевая, переглянулись между собой.

– Знает, знает! Так что садимся и едем домой. Простите, друзья, больше ничего вам сказать не могу. И сами никому ни слова о случившемся. Пообещайте мне.

– Но, Олизар?.. – возмутился Горазд.

– Поклянитесь сейчас же, – настаивал Олизар.

– Клянемся! – не выдержав упертости друга, хором воскликнули охотники.

– А что мы скажем в деревне, Олизар? – проявил озабоченность Витоня.

– Скажем все, что случилось в начале. Охотились возле Чернолесья, случайно забрели туда, где и заблудились. Там на нас напал невиданный огромный зверь. Потеряли двух коней, сами едва спаслись. Про остальное ни слова, вы клятву дали.

– Ну, когда все решили, тогда двинемся наконец домой, хочется поскорее покинуть проклятое место, – произнес Горазд.

Олизар подошел к Бурушке и взялся за седло.

– Едем, только седло сниму. Придется бросить и мое здесь, а то втроем плохо ехать с ним, путь долгий.

Скинув седло, друзья уселись на кобылу.

– Вези к дому, милая, спасай опытных следопытов, – с усмешкой произнес Олизар.

Бурушка в ответ издала звонкое ржание и тронулась в путь. Затем остановилась, развернулась, чтобы еще раз взглянуть на могилу Бурана и Рыжика. Постояв немного, кобыла отправилась дальше, везя на себе трех неразлучных верных друзей.

Утро в лесу вновь наполнилось пением птиц. Пробивавшиеся сквозь верхушки вековых деревьев лучи солнца устремились вниз, где маленькие обитатели леса, наслаждаясь теплом, занимались своими повседневными делами. На курган, под которым лежали тела Бурана и Рыжика, лучики солнца ложились местами, а пошатывающиеся на ветру верхушки деревьев заставляли их двигаться из стороны в сторону, будто ласкали саму насыпь. Было спокойно и уютно, и вдруг налетело воронье. Птицы уселись высоко на деревьях рядом с курганом, громко издавая крики.

Прошло еще немного времени, и снова тишина. В нескольких шагах от захоронения появился красивый седовласый мужчина с длинной бородой и волосами, одетый в длинную белую рубаху, опоясанную красным поясом, завязанным сбоку. По краям рукавов и внизу одежды, а также на груди были вышиты красные узоры. На голове сидел золотой обруч, на лицевой стороне которого расположилась руна Белобога. На плече сидела сова. В правой руке держал гладкий белый деревянный посох, верхушку которого венчала фигура медведя.