На несколько мгновений повисла гробовая тишина. Старый Томми, который немало удивился появлению Фагунды, внезапно расхохотался.

– Сто ядер мне на макушку! – воскликнул он, когда ознакомился с письмом. – Нас, что, приглашают на бал?!

Брейн посмотрел на своего квартирмейстера и улыбнулся.

– Лорд Грэймлок пытается в последний раз решить дело миром. Хорошая попытка, но, боюсь, что никчёмная.

– Ему нужны наши корабли, – громко пробасил один из капитанов. – И ни черта не сказано, что мы получим взамен.

– Полагаю, это сказано между строк, – попробовал улыбнуться Фагунда.

Говоривший басом капитан повернулся и пригвоздил лицо Себастьяна тяжёлым взглядом тусклых серых глаз. Левая щека у него была рассечена, и шрам казался даже более угрожающим, чем его голос.

– Я не умею читать между строк, сударь.

Фагунда тут же опустил глаза. Брейн с усмешкой взглянул на него и сказал:

– Не стоит так пугать нашего гостя, милорд Рукер. В конце концов, он всего лишь привёз нам это письмо.

Старый Томми покачал головой, повернулся к Мартину и спросил:

– И что мы будем делать?

Брейн обвёл всех присутствующих спокойным взглядом. Было видно, что он уже принял решение, и просто хотел, чтобы остальные были в курсе происходящего.

– Торговая Гильдия начнёт войну с Северной Короной, – сказал капитан «Чёрного Дракона». – Может быть, завтра, может, через неделю или через месяц, это уже неважно. Как бы ни пытался лорд Грэймлок обойтись без драки, её не избежать. Два матёрых хищника в одной норе не живут. В Седой Гавани знают, что у меня восемь кораблей. Мой собственный, моей жены и шесть ваших. Все эти годы Северная Корона готовилась к войне, я в этом уверен. Торговая Гильдия не сделала ничего, кроме погони за своей алчностью, и теперь всё изменилось. Грэймлоку нужны люди и корабли. Гильдия всегда была сильна на море, но она не защитит нас от врага.

– Думаешь, нам надо плыть? – нахмурился Старый Томми. – Последний наш визит в Седую Гавань едва не стоил тебе жизни, Мартин.

Брейн взглянул на своего квартирмейстера.

– Я думаю, что наша спокойная жизнь закончилась. Рано или поздно, но армия Северной Короны придёт сюда. Мы уже видели такое на Крокусовом поле, верно?

– Верно, – мрачно кивнул Старый Томми.

– Хотя именно там я впервые встретил свою жену, – на лице Мартина внезапно появилась улыбка.

Взгляды капитанов устремились на Арагонскую, стоявшую рядом с Брейном. Некоторые тоже улыбнулись, но никто не проронил ни слова. И Брейн продолжал:

– Мы прибудем в Седую Гавань, но, разумеется, не все. Четыре корабля останутся здесь и никуда не выйдут без моего личного приказа. Я не склонен считать предложение лорда Грэймлока ловушкой, однако, я пока ещё не выжил из ума. Другие корабли прибудут позже, если всё обойдётся без проблем.

– Разумно, милорд, – снова пробасил Рукер, оглядел остальных капитанов и тут же добавил: – Но я пойду с вами. Не доверяю я этому скользкому хлыщу…

И пират тотчас сурово взглянул на Фагунду.

– А я-то тут при чём? – обиженно развёл руками Себастьян.

Брейн засмеялся.

– В Седой Гавани не так уж и страшно. Правда, Сезон Штормов близко, и я бы не стал плавать в дождь, но мы, как ни как, попадём на бал.

Пираты поддержали Мартина дружным смехом. Между тем, Брейн повернулся к герцогине.

– И ещё придётся купить платье.

Арагонская посмотрела на мужа и удивлённо вскинула брови.

– Платье?

– Не могу же я допустить, чтобы моя жена щеголяла на балу в сверкающей броне с гербом Дома Арагонов.

У герцогини перехватило дыхание.

– Я…я…я не выходила на бал почти двести лет…

Брейн улыбнулся.

– Что ж, значит, самое время это сделать.