– Нет, он украл у нас деньги! – настаивали мины. – Его нужно сдать в полицию.

В таверне все зашумели. Между посетителями пошла перепалка. Одни считали, что Дигитал действительно вор, раз за ним бежали стражники, а другие нет, потому что у него не нашли никаких денег. Каррамба молчал, призадумавшись. Ему не хотелось связываться с полицией, потому что пираты не любят ее. Но с другой стороны, и воровство он не приветствовал (даже в среде пиратов воровство не приветствовалось и строго наказывалось). И в тоже время ему не верилось, что этот мальчишка может украсть что-либо. Уж своему чутью компас доверял. Тем более все знали мастера Вербатима, а тот плохих учеников не держит и плохому не обучает. Тут что-то не так…

Хозяин таверны взывал всех к спокойствию, ибо не хотел нового беспорядка в своем заведении. Тут он заметил, что весь пол залит дорогим маслом и стал причитать.

– Дайте его нам, мы его сдадим стражам! – кричал Рыбоглот, пробираясь к пирату. Вслед за ним, пихая сидящих за столом будильники, пробирался Брынзоед. Дигитал сжался, предчувствуя, что он на этот раз попался. И тут Каррамба принял решение:

– Ладно, малыш, я тебе поверю! – прошептал он на ухо Дигиталу. – Я тебя сейчас отпущу. А ты уж сам беги и старайся больше не попадаться ни в лапы стражников, ни этих вот господ. Понял? – и пират ослабил свой захват, чтобы можно было легко вырваться.

– Спасибо! – сказал Дигитал. И в тот момент, когда Рыбоглот уже занес руку, чтобы сцапать мальчишку, тот взял со стола солонку и высыпал соль прямо в глаза мине. Нужно сказать, что соль оказалась едкой, она сразу стала щипать, что Рыбоглот завопил и стал отчаянно тереть веки, вертясь при этом как юла.

Дигитал пнул его и кинулся к выходу. Брынзоед, который был уже рядом, пытался его достать. Однако мальчишка кинул ему под ноги швабру, которую прислонил к стене хозяин таверны, чтобы потом протереть пол, и это позволило выиграть несколько секунд. Мина наступила на швабру, и тот час получила удар палки по корпусу.

– Бу-у-ум! – послышался глухой звук. Брынзоед упал на спину, нелепо дергая руками и ногами. Все в таверне хохотали, а больше всех Каррамба. Борбулус кричал, что полностью обанкротился из-за таких посетителей.

Тем временем Дигитал выскочил на улицу. Ему нужно было бежать. Но куда? Дорога из тупичка вела к рынку. А там – стражи, которые так и хотят схватить пацана. А позади – шпионы. Мальчишка завертелся на месте, не зная, куда податься. И тут он услышал:

– Эй, там, внизу! Чего потерял? Скажи мне – я найду, отсбда все видно…

Мальчишка удивленно поднял голову.

Прямо над ним висел огромный воздушный шар красного цвета с корзиной. На баллоне была нарисована птица Феникс, парящая в облаках. А из корзины ему весело махала симпатичная девочка-будильник в спортивном костюме. С рыжими волосами, веснушками и симпатичными стрелками. Ее косички развевались на ветру. Было удивительно, как мама разрешила девочке летать одной на воздушном шаре.

– Привет! – крикнула она. – Тебе помочь?

– Да-да, помоги! – замахал руками Дигитал. Он уже слышал, как по лестнице поднимались, ругаясь во всю, мины.

Девочка фыркнула, и через секунду из корзины упала веревка.

– Понимайся! Сумеешь?

Дигитал не стал тратить время на ненужные препинания с девчонкой. Конечно, он умел подниматься по веревке, и не раз это проделывал, когда лазил на ратушу, чтобы сверху любоваться красотой города. И сейчас он плюнул себе на ладони, протер друг о друга и схватился за веревку. Подтянулся и… тут он почувствовал, как кто-то его держит за ногу.

– Ага, попался! – торжествовал Рыбоглот. – Ну, теперь ты поймешь, что напрасно с нами связался.