Там двенадцать механически не регулируемых развязок, шесть подуровней и ни одного трамплина. Прыгать с асфальта до сих пор не умел ни один электронный пилот. Даже это было огромным плюсом, за который Комитет может заплатить.

Постепенно перед Смитом выстроились реальные перспективы получения премии Комитета. В успех Челленджера он почти поверил. Даже, если его пилот не справится с Пиком, то, по крайней мере, можно было продать технологию стартового прыжка. Стоить это будет намного меньше, но все -таки пара сотен тысяч долларов могла бы осесть на их с профессором счетах.

Расстояние от бара до квартиры Смита пилот прошел безукоризненно. Посмотрев на маршрутизатор, Уил оскорблено поджал губы. Расчетное время прибытия на целых четыре минуты превосходило реальное. Сам Смит в расчетное время укладывался всего дважды. Слишком много было непредсказуемых событий на городских трассах.

Управлять машиной на прямой могла бы и простая адаптивная гидравлика, а вот достоверно спрогнозировать ситуацию хотя бы на три секунды вперед при крейсерских скоростях пока не мог ни человек, ни электроника. Хотя, десяток особей хомо на этой планете обладала способностями к столь далекому прогнозу.

Например, в пилотах болидов Формулы-0 таких было трое.

Смит бросил шлем на сиденье рядом. Вышел из машины и кликнул микриком жетона. Авто щелкнул центральным замком. Смит довольный кивнул светлой головой. Оставалось найти профессора и поделиться с ним новостями. Уил прижал к уху коммуникатор и произнес номер коммуникатора Челледжера. Соединение было мгновенным. Челленджер, похоже, звонка ждал. Да и как ему было не ждать звонка. Без Смита же ему как без рук. Уил злорадно сверкнул зубами.

– Профессор… – Все – таки ровным голосом и с некоторым оттенком скепсиса произнес он в приклеенный к щеке микрофон.

– Я тут немножко прокатился. Вроде бы есть шанс загнать этого «коня» Комитету. На Пик я еще не ходил, но, по, крайней мере, мы сможем поторговаться за «прыжок».

– Хорошо… – Несколько тревожно ответил профессор.

– Я появлюсь у тебя на уровне через десять минут. Будь дома. Обсудим детали. – Резкая, рубленая, манера Челленджера изъясняться по телефону выводила Уила из себя. Но ничего не оставалось, как подняться в лифте. Теперь все – таки в лифте и упасть на диван в ожидании новоявленного гения.

Смит, оставив авто двинулся к лифту. Дешевому лифту.

На скоростном лифте – за три доллара, ездили люди более обеспеченные. Он Смит поедет на дешевом – за пятьдесят центов, он медленный, старый и не такой надежный, но дешевле. Уил долго ждал своего дешевого лифта, и монета в пятьдесят центов давно стала в кулаке влажной и неприятно запахла окислами.

Пот с ладони был слишком едким. Однако, минут через семь, громыхающая коробка все таки соизволила остановится на уровне гаражей, и открыть одну створку приглашая Смита. Именно одну. Вторая изъеденная временем была заварена намертво. Смит протиснулся в вонючие, заплеванные, исписанные фломастерами, внутренности лифта, и громко произнес номер уровня.

Не надрывать голос, а нажимать кнопки могли себе позволить люди богаче, чем он. В дешевых лифтах анализаторы речи заменяли панели кнопок для того, чтобы их не приходилось менять слишком часто. Из приборов внутрь лифта выходила только панель монетоприемника. Лифт просто вас не выпустит, если у вас не денег. Система была очень простой и надежной. Каждый, кто собирается ехать на лифте третьим классом должен иметь монету в полдоллара.

Смит аккуратно опустил монету в щель. Механизм крякнул, позвенел приводом, пошипел сжатым воздухом и нехотя отодвинул створку в сторону.