Мы были призваны во дворец, чтобы подписать, каждый в отдельности, удостоверение в том, что маршал Потоцкий не предпримет ничего против России. Мы должны были поручиться в этом на свой риск и страх, и обязательство это должно было быть написано каждым в ясных и точных выражениях.

Собрание было многочисленно. Князь Куракин, назначенный вице-канцлером, присутствовал тут же и должен был следить за тем, чтобы документы эти ясно выражали ручательства, которые мы на себя брали. Мы с братом подписали не колеблясь; мы питали глубокое уважение и слишком сильную привязанность к семье графа Игнатия, чтобы колебаться дать это общее поручительство, которое одно только могло вернуть ему свободу. Были и такие, кто возражал; были и те, кто повернул спину, как только узнал цель собрания. К их числу принадлежал граф Ириней Хрептович (сын канцлера Хрептовича, наиболее способствовавшего тому, чтобы король Станислав-Август согласился на Тарговицкую конфедерацию), который вскоре совсем обрусел. Тем не менее количество подписей оказалось достаточным, чтобы склонить императора к освобождению Игнатия.

Можно себе представить, как были счастливы узники, получив возможность вновь свидеться друг с другом после такого долгого и тяжелого заключения. То было счастье, смешанное с горем и слезами.

Здесь собрались самые знаменитые члены Великого сейма 1788—1792 годов: граф Потоцкий; граф Тадеуш Мостовский; знаменитый Юлиан Немцевич; Закржевский, городской голова Варшавы, известный своей честностью, патриотизмом и выдающимся мужеством; генерал Сокольницкий, добровольно севший с ним в заключение, чтобы не оставлять его; Килинский и Капосташ, уважаемые граждане Варшавы, первый – хозяин сапожной мастерской, второй – меняла, или банкир, оба пользовавшиеся заслуженным влиянием на население Варшавы. Вскоре после счастливых минут освобождения и взаимных свиданий все должны были, к общему прискорбию, расстаться.

Император осыпал генерала Костюшко подарками, чтобы дать ему возможность независимой жизни, и тот вынужден был принять их. Подарки эти тяготили его, и он вернул их с письмом из Америки. В этом письме ему вновь пришлось выразить личную благодарность, которую все освобожденные от заключения и он сам прежде всех испытывали к императору Павлу.

В день Крещения – один из самых торжественных праздников православной церкви, когда происходит освящение воды, – состоялся большой военный парад, как было принято у русских. Император хотел обставить этот парад особенной торжественностью. Гвардия и все ближние полки были собраны и выстроены на берегу Невы между Зимним дворцом и Адмиралтейством. Туда же сошла императорская фамилия. Придворным был дан приказ явиться в парадных костюмах. Император лично командовал армией: он любил выдвигаться в подобных случаях. Он и великие князья продефилировали во главе войска перед императрицей, великими княгинями и княжнами. Мне казалось, что это дефилирование никогда не кончится: холод был свыше 17 градусов по Реомюру, а мы были одеты в шелковые чулки, шитые костюмы и пр. и стояли с непокрытой головой; мы постарались надеть вниз что-нибудь потеплее, но это ни к чему не привело и не помогло нам, – в этот день я испытал все муки замерзающего человека. Ледяной холод пронизывал нас все больше и больше. Мне казалось, что половина моего тела уже отмерзла. Наконец, не будучи более в силах выдерживать это мучение, я ушел домой, где в продолжение нескольких часов едва мог отогреться. Память об этом дне осталась у меня в виде отмороженных пальцев на руках; они и теперь часто, при малейшем холоде, теряют всякую чувствительность.