Упомянув о роли записей в запоминании и сохранении информации, мы перейдём к вопросу о книге, о её педагогической роли и правилах её написания. По мнению Джахиза, роль книги в воспитании и образовании просто неоспорима. Он утверждает, что книга за большую или малую цену даёт человеку не только определённые знания и сведения, но и оказывает сильное влияние на его нравственное исправление и духовное развитие.

Книга может научить его разным искусствам, указать способы умножения состояния, сообщить об этике, морали и религиозных принципах[192] и повлиять мудрыми советами и красивыми фразами на его воспитание и мировоззрение[193]. Кроме того, книга – это мудрый и искренний советник, верный и ценный друг, который приносит радость, снимает усталость и скрашивает одиночество[194].

Книга – это лучшее, что может занять человека в свободное время и развлекать его днём и ночью. Даже если тот, кто часами читает книгу, не извлечёт для себя никакой пользы, то по крайней мере он избавлен от плохих друзей, бесполезных дел, порочных связей, бессмысленного общения и влияния нежелательных взглядов и нравов. А это само по себе великое благо для человека, и оно не позволит ему утопать в несбыточных мечтах, заниматься бессмыслицей и привыкать к лени[195].

Джахиз не ограничивается разъяснением педагогической роли книги. В своих произведениях он описывает книгу, рассуждает о ценности чтения и его роли в развитии науки и культуры, о разнице между хорошей и плохой книгой и перечисляет принципы, которым должны следовать писатели в своей работе.

По убеждению Джахиза, книга играет значительную роль в сохранении знаний предшественников и передачи их научно-технических достижений будущим поколениям, а это сильно влияет на рост и развитие науки и искусства. Ведь ввиду ограниченных возможностей человеческой памяти без книги можно оставить последующим поколениям лишь малую часть знаний предшественников[196].

Джахиз описывает книгу изящными оборотами. В частности, он пишет: «Книга – это собеседник, который не огорчит тебя, и друг, который не обманет. Она товарищ, который не утомит тебя, и помощник, который ничего не попросит, не предаст и не солжёт. Если ты подружишься с ней, она принесёт тебе вечное наслаждение, красноречие, великодушие и умиротворение. Если будешь читать её, она подарит тебе величие среди людей и популярность среди правителей. То, чему ты научишься у неё за один месяц, не выучишь у учёных мужей за долгие годы, хотя при этом ты не преодолеешь долгого пути, не понесёшь расходов и падёшь на колени перед тем, кто ниже тебя»[197].

В другом месте Джахиз так описывает книгу: «В ночи книга подобна дневному свету, а в пути она к твоим услугам, словно Хизр. Она не спит и не устаёт. Книга – это такой учитель, который не унизит тебя, если ты будешь нуждаться в нём, а если на тебя нападут враги, то она не отвернётся от тебя. До тех пор, пока ты поддерживаешь с ней хоть какую-то связь, ты не нуждаешься в других»[198].

Он осуждает тех, кто плохо относятся к книге: «Я не знаю более доброго собеседника, честного сподвижника, покорного друга, скромного наставника, затратного помощника, безвредного, благонравного и неконфликтного товарища, чем книга[199]. Я не ведаю более умного и полезного собрата, более долговечного, плодоносного и доступного дерева, чем книга»[200].

Ценные качества книги он перечисляет следующим образом: «Я не знаю такого существа, которое с самого рождения и по низкой цене вбирает в себя удивительные решения, славные науки, верные мысли, высокие назидания, твёрдые учения, точные исследования и сведения о далёких предках, народах и странах, кроме книги»