– Привет тебе, Слон, из зарёванной Одессы! – голос Юрия Всеволодовича Молодязева звучал приветливо и жизнерадостно. – Как добрался? Как отдохнул?

– Все нормально. Погоди, а почему «из зарёванной»?

– Как ты уехал, так Одесса-мама плачет, – рассмеялся он и объяснил. – Дождь уже сутки льет, как из ведра.

– Везет вам, а у нас жара и засуха.

– Да уж. Только я звоню по другому поводу. Помнишь николаевских разведчиков?

– Тех, что без «батареек»?

– Таки да. Самчуков же их в психушку определил. А вчера привез к ним одного деда – бывшего кэгэбиста. Тот еще в советские времена был крупным специалистом по всяким кодировкам. Вот он маленько над ними и поколдовал. А результат, знаешь какой?

– Дуэтом спели гимн Советского Союза?

– Тебе все шуточки, – голос Молодязева посерьезнел. – Один ночью удавился на простыне, а другой превратился в коматозника. Вот такие дела, Слон. А если честно, то хреново на душе после всего этого. Гриб из головы не выходит, да и Птицын тоже. Наверное, напрошусь к Батону на душеспасительную беседу…

– Я тоже, Юра, не в лучшем виде. Вроде бы все нормально, но глубоко внутри осталась саднящая тяжесть. Сейчас вот поеду к Бруту в госпиталь – генерал поездку в Николаев «на больничке» выдыхает. В кардиологии валяется.

– Да, перетрусило нас не слабо, – вздохнул он и, силясь говорить бодрее, начал прощаться. – Ладно, держись там. И генералу передавай привет. И Оле.

– Само собой. Ты же Батону кланяйся от меня. Пока.

После разговора я раскис окончательно. Потребовалось немало усилий, чтоб сбросить пелену нашего общего с Юрой себяжаления. А когда увидел обновленную и «ликующую» машину, то немного воспрянул духом.

Пока пробирался сквозь автомобильные заторы к Лукьяновке, решил освежить в памяти прощальный разговор с Федором Боровиком. Невзирая на толковые рассуждения Гриба, было понятно, что в его мозгах кто-то умело поковырялся. Использовал накопленную злобу в качестве пускового механизма, а потом направил действия мстителя в нужное для себя русло. Похожим образом поступили и с николаевскими разведчиками. Кто же им всем нажимал нужные доступные «кнопки»? Почему-то казалось, что Птицын на эту роль не дотягивал – он был какой-то пустой внутри. К тому же не покидала уверенность, что действиями Андрея тоже кто-то управлял. Но кто он и как нам выйти на этого кукловода? Ведь, судя по размаху и оснащенности, структура, разрекламированная Птицыным довольно мощная. «Почти генерал» рассказывал, что центр организации находится за пределами Украины. Знать бы где? Понятно, что Птица руководил только этой операцией, затрагивающей интересы Бокальчука, а значит, вряд ли мог стоять во главе всей структуры. А нам удалось зацепить ниточку, которая может привести к верхушке организации, которую «профессор» Самчуков обозвал «Шестым флотом». Но без вразумительных показаний оставшегося в живых разведчика и без злополучного «Хаммера», кончик этой ниточки просто выскользнет из рук. Как же его удержать? Опять одни вопросы…

Добравшись, наконец, до автостоянки возле госпиталя МВД, набрал номер телефона Брута. Электронный оператор сети сообщил, что абонент находится вне зоны досягаемости. Меня это немного озадачило, но отступать было поздно. «Зря я, что ли тащился в такую даль по жаре», – подбадривал сам себя, доставая из багажника целлофановый пакет с гостинцем для генерала. – «Да еще и ароматную дыню приволок».

Расположение корпусов и отделений госпиталя мне было хорошо знакомо. За долгие годы службы в милиции приходилось не раз здесь бывать. Поэтому воспользовавшись одним из лифтов в фойе центрального корпуса, быстро поднялся на соответствующий этаж.