Всё кончено. Вообще всё. Её цель выполнена. Я видел по глазам, что она совсем не рада тому, что сделала. Не этого она ждала, когда шла сюда. Не этого. Тут я вспомнил про книгу, на которую показывал засранец перед смертью. Я подошёл и снял её с постамента. Здоровенный том, открытый примерно посередине. Единственный текст, что там был, я прочёл вслух.

– Древо Мрака в Тёмном Лесу.

Сердце под корнями там…

Всякий, кто пойдёт к нему – падёт

И против друзей своих обратится!

– Вот же чёрт! Туда ведь Эми с Робом отправились!

Анна резко рванулась к выходу…

Я отстал от быстро убежавшей девушки. Ещё на подходе к деревне я отметил, что никого не видно. Лишь бы она не побежала сразу за ними.

Однако, пройдя ещё немного, я заметил её, сидящую на скамейке, рядом с Кассом.

– Чёрт, рад тебя видеть, здоровяк! – с облегчением вздохнул я.

Касс молча повернулся ко мне, вгоняя меня в ступор. Лицо ветерана пересекал огромный порез, лишивший его глаза и до сих пор немного кровоточащий.

– Вот же… Что случилось? Давай рассказывай!

– Любопытства тебе не занимать. Она, например, ничего не сказала, – Касс кивком указал на Анну, пытающуюся вытереть кровь с его лица. – Нечего рассказывать. Ничего не было, кроме обширного леса и огромной толпы павших солдат. Я, наверное, целую армию там положил. И да, ещё кое-что. Кажется, я нашел выход из этой дыры. Я прошёл через весь лес и вышел на открытую местность. А вдалеке мелькало наше королевство.

– Чёрт, это ведь отлично! Мы можем выбраться! А теперь смотри, что мы нашли. – Я протянул командиру книгу, открытую на той же странице.

– Тааак. Если это не у нас и не у вас, то… – Касс не договорил.

Я увидел ужас в его уцелевшем глазу. Он медленно поднялся и поднял меч, лежащий в траве.

– Надо идти за ними.

– Мы с тобой!

– Обойдётесь! Я пойду один. Хоть кто-то должен выбраться.

– ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ!? – Анна перешла на крик. – Они и наши друзья! Да и куда тебе с такими ранами в одиночку идти!

– Так! Решено! Извини уж, капитан, но мы идём все вместе! – я сделал серьёзное лицо.

Касс кивнул, понимая, что не отвяжется от нас. Мы быстро собрались и почти бегом двинулись к каменной арке. На входе в лес наша группка сбавила шаг. То, что я увидел, представляло, грубо говоря, лесной коридор. Абсолютно прямая дорожка, ограждённая стальными решётками. Мы стали идти не спеша, как будто опасаясь чего-то. По краям дороги периодически попадались обгоревшие трупы каких-то изуродованных существ, отдалённо похожих на людей. Но сказать точно было сложно.

Так мы шли примерно с полчаса. Никого не встретили, не услышали ни единого звука. Пока не подошли к огромному тёмному отверстию в земле.

– Вот же.. И что теперь?

– Будто у нас выбор есть, – с усмешкой сказал Касс и первый спрыгнул в зияющую щель.

Я вздохнул и последовал его примеру. Зря.

Мы летели минуты две. Я успел мысленно попрощаться со всеми, кто был мне дорог, пару раз посмотреть и осознать свою жизнь, как вдруг абсолютно безболезненно и мягко приземлился на каменный пол. Сразу почувствовал ужасную головную боль, как будто кто-то пытался залезть ко мне в череп. Огляделся. Светло, даже слишком. Анна держалась за голову, Касс же сосредоточенно смотрел вперёд. Я проследил за его взглядом и удивился. Очень удивился.

Перед нами в воздухе висела огромная сфера, высотой с четырёх меня.

– Это… сердце? Я думал, что будет не настолько буквально…

Оглядываюсь ещё раз. Огромная местность, каменный пол, мягкое, но яркое свечение. Замечаю Роба и Эми в сотне шагов от себя.

– Попытайтесь рассмотреть эту штуку поближе, а я за этими двумя, – я указал на силуэты.