− Рад, что навестили, − начал Керни, внимательно рассматривая нас, − я велел обесточить резиденцию, кроме генераторов, обслуживающих подземелье и лифты.

Я неожиданно почувствовала благодарность за проявленную к нам заботу.

Мы последовали примеру его дочери и прошли к столу.

− Мне не хватает информации, − произнес Айрен, помогая мне сесть. Затем и сам занял кресло рядом со мной. С нашей стороны мы отлично видели всю честную компанию.

− Все что угодно.

− Каких действий вы ожидаете от Красных?

− Они пока осматриваются. Потом полетят сюда. Мы попытаемся оглушить их ультразвуком. Это ненадолго охладит их пыл. А ночью они непременно попытаются прорвать оборону. Эта ночь все решит. И я бы посоветовал тебе не вмешиваться. Только зря люди пострадают.

− До ночи осталось примерно шесть часов, − подсчитала я. – Керни, расскажи нам об особенностях, которыми вы и они обладаете в образе дракона. Как со зрением, например?

Лорд добродушно улыбнулся.

− Отличное. Лучше не придумаешь. Дополнительно инфракрасный и ультрафиолетовый спектры.

− Но ведь есть недостатки? – подсказывал Айрен.

− Трудно ответить на этот вопрос. Иногда недостатком может стать любая способность. Мы легко и быстро летаем, хорошо бегаем, не страдаем отсутствием аппетита.

− Можно… посмотреть? – осторожно поинтересовалась я.

− Мои люди на крыше. Я с удовольствием провожу вас.

− Я с вами! – заторопилась Фальмейра.

Лорд Керни не стал возражать.

Айрен, помогая встать из-за стола, взял меня за руку. Мне передалось его волнение.

− Вы не пугайтесь, драконы только выглядят страшно, − попросила девушка. От нее трудно было скрыть наши истинные чувства.

− А где Асулина? – спросила я. – Вы ее спрятали?

− Да, она сама попросила спрятать ее, − ответил лорд.

− То есть, − продолжил мою мысль Айрен, − она их боится и не хочет жить с ними?

− Да это так.

− А в чем роль принцессы? – спросила я.

− Она символ процветания. Ей поклоняются как Богине. Она вдохновляет драконов не терять свои способности и использовать их во благо своих кланов. Она как белый голубь среди черных.

Лорд Белых драконов так вдохновенно говорил о принцессе, что и мы прониклись духом ее необходимого присутствия среди драконов. Он вкратце рассказал все, что я хотела знать.

Керни доставил нас на лифте на последний этаж. Далее нам предстояло подняться на крышу по широкому лестничному пролету. Мой посох то и дело стукался о ступени, невольно раздражая слух, но избавиться от него я не могла. Приходилось мириться с таким неудобством.

− Можно узнать, Лануф, − после долгого молчания обратился ко мне Керни, – это у тебя такое оружие для защиты от нас?

− Нет, вряд ли. Я таскаю эту штуковину с собой, чтобы никто от нее не пострадал. Есть в посохе одна вредная привычка портить всем жизнь.

− Пожары не вовремя устраивать… − напомнил Айрен, усмехнувшись.

− Значит, вы не считаете нас причастными к пожару в ваших апартаментах?

− Мы никогда не обвиняли вас в этом, − заверил муж.

Лорд Керни распахнул перед нами тяжелые металлические двери и вошел первым, чтобы убедиться, что обстановка на крыше безопасна.

− Прошу, проходите.

То, что мы увидели, принять хладнокровно было невозможно. Мы будто внезапно попали в страшную сказку. Белые крылатые существа с рогатыми чешуйчатыми мордами, выдыхающие струйками серый дым, сидели на всевозможных каменных выступах, арках, вентиляционных трубах. Увидев нас, все возбужденно загалдели и закивали головами. Каждый из них превосходил размерами лошадь и весил не меньше двух сотен килограмм. Их тела были покрыты продолговатыми чешуйками и переливались на солнце синими бликами, а крылья были перепончатыми, точно, как у гигантских летучих мышей с планеты Кзелла. У каждого были по две пары лап: передние вдвое меньше задних. Огромные белые когти, похожие на сабли, производили шокирующее впечатление.