– Ты выглядишь иначе, – не сумев скрыть изумление от произошедшей с чудиком перемены выдала Даша вслух.

– А? – Макс оторвался от созерцания и обернулся на девушку . Кажется он растерялся , —Я гостил у родителей. Это мама выбирала, – парень краснея кивнул на гармоничный наряд.

– Ясно. Но почему всё-таки пуховик? – Даша ухватилась за край длинной кремовой куртки.

– Я переместился из декабря. В нашем  городе уже снег.

– Ясно, – она задумчиво разглядывала собеседника, подмечая все новые и новые детали. Стоит ли верить? – И причёска немного другая?

«  Да заткнись уже Морозова,» – досадуя, приказала себе Даша, и что с ней такое?

Чудик и правда был какой-то облагороженный. Волосы, все ещё растрёпанные, но шелковистые и густые, как часто показывают в рекламе. Такие вызывают зависть и желание прикоснуться. Проверить, что они действительно такие, как выглядят.

– Спасибо, – Макс неловко вздохнул и поправил все те же нелепые очки в роговой оправе, – рад, что тебе нравится.

– Что? Мне? О чем ты? – девушка окончательно потерялась. «Все потому, что у тебя, подруга слишком давно не было парня,» – сказала она себе угрюмо и уставилась на собственные пыльные кроссовки, – «Лучше сегодня тебе больше ничего подобного не ляпать».

Они приехали через полчаса. Заведение находилось в десятке остановок от станции метро, где она столкнулась с чудиком. Даша очень хорошо знала о приюте, потому что частенько подрабатывала тут волонтёром в выходные. Здание было опрятным и чистеньким. Животные, если конечно, они не были озлобленными долгими скитаниями или больными, передвигались внутри свободно. Просто у кошек и собак были свои отделения. Хомячки, кролики, белки и прочие мелкие грызуны все же располагались в вольерах.

В кошатнике было уютно. Мягкие домики. Импровизированные деревья. Не приют, а картинка для кинофильма.

На самом деле его содержал какой-то богач, которому то ли некуда было девать деньги, то ли он так пытался с помощью благотворительности уйти от части налогов. Так или иначе образцово-показательное заведение посещало много народу и животные в нем долго не задерживались, довольно легко находя новых владельцев.

Даша была уверена, что рыжие очаровательные крохи тоже быстро устроятся в какой-нибудь чудесной семье. Они зашли внутрь и девушка предложила чудику снять куртку, видя, как тот потел, но странный и непредсказуемый парень отказался. «Бестолочь!» – Даша не стала его уговаривать, – «Не моё это дело. Раз хочет пусть мучается».

Поздоровавшись с управляющим, девушка коротко обрисовала тому ситуацию. Малышек отправили к ветеринару на проверку. Макс так трогательно с ними прощался, ласково прижимая к лицу пушистые комочки. Даша вынула было телефон, желая это сфотографировать, но разом побледневший чудик, подскочил к ней отчаянно размахивая руками.

– Нет, нет, нет, – он был по-настоящему взволнован.

– Почему нет?

– А вдруг кто-нибудь из будущего увидит потом эти снимки? Как мне тогда объясняться? И потом, вдруг материальные доказательства того, что я бывал здесь, в прошлом, как-то изменят будущее? Ты готова рискнуть?

Да ладно, – нет, Даша ни разу не испугалась, просто руки вспотели. Она убрала мобильник, незаметно вытирая о джинсы слегка влажные ладошки.

«Он что, фантастики начитался?»– спросила себя девушка, но смеяться над его эпосом не стала, – «А вдруг все это правда?» – и так некстати икнула – «Что за мысли? Финиш. Докатилась, Морозова!»

Проведя ещё какое-то время в приюте и, попрощавшись потом с котятами, они вышли к автобусной остановке.

Вечер уже опускался на город. Вдоль тротуаров зажглись фонари. Уличная пыль отражалась в их свете и казалась волшебной золотистой пыльцой. Сумерки всегда придают загадочности происходящему.