Сама она замуж не собиралась, прикрываясь тем, что вдова с тремя детьми никому не нужна. Но подозреваю, что дело было не в этом. Тео все же заменить в ее сердце не удастся никому  и никогда. И Анна всегда будет сравнивать каждого мужчину с ее идеальным покойным супругом.

Увы или к счастью, я тоже хотела любви. Нет, я не была мечтательницей и отнюдь не ждала принца на белом коне, но все же хотела любить и быть любимой. Нормальное желание, мне кажется.

Калитка в небольшой дворик с фруктовым садом и розарием была приоткрыта. Что само по себе меня насторожило. Обычно сестра не отличалась беспечностью. Молодая вдова с тремя детьми – мало ли кому взбредет в голову поживиться за ее счет.

Вторым признаком неладного была тишина. Вы можете себе представить дом, в котором двое маленьких детей и тишина? То-то же. А двойнята Гарри и Роберт не отличались усидчивостью. Каждый день они придумывали себе занятия. И грохоту и крику от этой парочки было, как он целого имперского взвода.

Я замерла, пытаясь припомнить хоть пару защитных или атакующих заклинаний. Но почему-то вспомнился только заговор для роста волос и ногтей. Впрочем, у меня в сумочке еще завалялся артефакт для самозащиты, но как именно он действует, я понятия не имела. Это был подарок Анны ко Дню рождения. И носила я его с собой только для ее спокойствия.

- Таяна! Таяна, наконец-то! Ну, где тебя носило, дорогая?! – выскочив на крыльцо , затараторила сестра. – Мы уже начали волноваться!

Как-то мне сложно было представить, с чего волноваться обо мне. Учитывая, что домой я вернулась разве что на полчаса позже обычного. И то только потому, что совершила забег по магазинам и со смаком потратила заработанный гонорар. Точнее, часть щедрой платы, что получила от терры Воткер. Оплату от королевы я и вовсе отложила. Анне они придутся весьма кстати.

Но сестра и правда выглядела странно.

Вообще, мы были с ней поразительно похожи: внешность южанки передалась нам обеим от мамы, той от бабушки, а бабуле, подозреваю, от ее матери. Как и способности к прорицанию. Мы обе были темными – волосы, огромные глаза. Неблагородно смуглая кожа, слишком пухлые губы и тонкий нос. Все это не вписывалось в представления о красоте. В моде вообще были кучерявые блондинки. Как терра Воткер.

Но ни меня, ни Анну наша немодная внешность не беспокоила. Меня по причине того, что мне просто было плевать, а Анне попросту некогда было задумываться еще и об этом. К тому же она повторяла, что замужество не для нее и вся ее жизнь – дети. Хоть ей куда больше шла роль замужней семейной тарры, заботящейся о супруге и детях. И вообще, ей едва исполнилось тридцать пять…

- Чуть задержалась на работе, - осторожно пояснила я, опасливо оглядываясь по сторонам в поисках причин ее ненормального поведения. – А собственно, что произошло? И где дети?

- У Сары, - ответила сестра, вцепившись в мою руку и чуть ни силком таща меня в дом. Сара – сестра покойного Тео, единственная, кто общался с моей сестрой-бесприданницей, но даже она недолюбливала ребят. – Они там заночуют сегодня.

Даже так!

Я едва не выронила сумку с покупками. Но пристроив ее под вешалкой в прихожей, одернула сестру, намереваясь выяснить причины ее ненормального поведения.

- Не хочешь объяснить мне, что вообще происходит? – шепотом спросила я.

- Сейчас сама все увидишь! – таким тоном, словно приготовила самый желанный подарок, ответила Анна.

И больше и слова не дав мне сказать, потащила меня в гостиную. Боюсь представить, что там меня ждало, раз даже детей сестра изволила отправить к не самой любимой тетушке.