- С вами все в порядке, терра Соулей? – недовольно спросила королева, явно жалея о потраченном времени и желая избавиться от моего общества незамедлительно.

Я кивнула. И наверное, следовало бы промолчать, но какая-то часть меня просто требовала предостеречь ее величество.

- Передайте сыну, что ему следует опасаться желтых змей с красными глазами, - обронила я, борясь с тошнотой.

Проклятье! Лучше бы мне что-то хорошее виделось. Вечно какая-то дрянь.

Пальцы ее величества Торрии впились мне в плечо так, что я вскрикнула.

- Простите! – ошарашено прошептала она, отпустив мое плечо, а после бросилась рыться в сумочке. Чтобы через мгновение вытащить небольшой продолговатый футляр. – Этим пытались убить моего сына. Я как раз направлялась к артефактору. Такие вещи не делают не пойми где. Возможно, он чем-то помог бы мне. Сын все списывает на женскую ревность, но мне кажется, что за этим стоит что-то большее.

«Нет! В это не стоит лезть!» - подсказывал мой здравый смысл, а чисто женское любопытство вынудило откинуть крышку.

В футляре лежал женский кинжал с золотой рукояткой в виде змеи с двумя небольшими рубинами вместо глаз.

- Желтая змея с красными глазами... – сама удивившись точности своего предсказания, прошептала я.

- Именно! – кивнула королева. – Ну, так как вы смотрите на то, чтобы занять должность личной фрейлины королевы? И… - драматическая пауза, от которой мне стало дурно. - распорядительницы отбора невест для моего сына?!

2. Глава 2

Таяна 

Вечер опускался на столицу по-осеннему стремительно. Словно кто-то укутал темным одеялом маленькие двухэтажные домики, подсветил магическим светом витрины магазинов, зажег фонари. По мостовой носились кареты и дилижансы, а от реки тянуло не свежестью, как летом, а промозглой сыростью. От чего жутко хотелось передернуть плечами и ускорить шаг. Но таща сумку с продуктами и подарками для племянников не особо побегаешь.

С детства не люблю осень. Она на меня навевает тоску и уныние.

Но сегодня мне не хотелось грустить.

Своим визитом ее величество Торрия решила большинство скопившихся и съедающих мой покой проблем.

В первую очередь, судя по тому, что она мне обещала в двадцать раз больше, чем я зарабатывала в самый удачный месяц в лавке предсказаний, мои материальные проблемы практически решены. Останется только отдать ростовщику долг и заплатить за прошлый год обучения Семми в Этсверской академии магии. Да и за оставшийся год заодно тоже. До окончания учебного заведения ему рукой подать, а Анне будет куда спокойней знать, что не нужно искать средства, чтобы Семми не вышвырнули на улицу без такого желанного диплома.

Моей сестрице и без того нелегко. Она едва сводила концы с концами после смерти мужа. Трое детей выпивали из нее не только все финансы, но и душевные силы, поочередно влипая в разного рода неприятности.

Но почему-то своей первоочередной задачей она считала вытолкать меня замуж. Так сказать – обеспечить безбедное будущее под опекой сильного состоятельного мужчины. Потому как бабушкину лавку она считала напрасной тратой времени и детским баловством. А приемлемое решение наших общих проблем – замужество.

Я всячески старалась доказать ей обратное, но получалось плохо. Увы, единственный человек, которого мне не удавалось обвести вокруг пальца – моя единственная, горячо любимая, очень заботливая сестрица. Слишком уж хорошо она меня знала.

Но теперь у меня была возможность убедить ее в своих исключительных талантах. А вместе с этим, отпадала вторая проблема: вынужденное замужество, к которому меня склоняла Анна.

С одной стороны я понимала ее стремление обеспечить мое будущее, так как у нее жизнь не особо сложилась. Точнее, она рухнула вместе со смертью мужа. Да, счастливому браку Тео и Анны завидовали и ставили его в пример. Но видимо, сглазили. Потому что умер Тео скоропостижно, оставив сестру разбитой и растерянной.