«Вот так», сказал он. «Ты можешь надеть ее, когда мы пойдет обедать».

Она попыталась улыбнуться. «О, нет, она недостаточно теплая. Она для лета».

Наверху она свернула ее и положила в посылку, которую отправит Ленту. Сейчас, впервые, она начала думать о нем как о человеке. О человеке с чувствами, нуждами, любовью, болью. Наверное, для него было шоком, когда он получил назад свой чемодан без денег. Когда он узнал, что потерял все свои деньги? Что он предпринял? Ничего? Сообщил в полицию? Он должен был это сделать. Полли не думала о полиции с того момента, как она приехала домой в прошлую пятницу вечером и подумала о том, что они могут ее поджидать…

Но она вернула ему деньги. Каждый фунт, доллар и евро. И завтра она собиралась отправить почтой его одежду. Выстиранную и выглаженную, и аккуратно сложенную. В действительности, она оказала ему услугу. Никакого вреда. Весь вред был причинен ей, и она вспомнила струю горячего кофе, который он пролил на ее кремовые брюки. Забудь о его чувствах, нуждах, сказала она себе. Забудь о его любви и боли. Все кончено.

И она почувствовала себя лучше. Благодаря тому, что она была с Алексом, ей стало лучше. Она не позволила себе поступить так, как поступила с библиотечной книгой тетки Паулины, разрезав ее на кусочки. Она не разрезала деньги Лента на кусочки. И не уничтожила их так, как плейер Тома или часы Эбби. Она не выбросила их в речной канал, как сделала с сумкой Луизы. Она вернула ему деньги и отправит одежду. Было бы проще уничтожить деньги и одежду, но она этого не сделала. Если бы она могла рассказать обо всем Алексу, все, начиная с книги тетки Паулины и кончая деньгами Лента, он бы увидел, насколько она стала лучше, чем была. Но он также мог бы подумать, что она потеряла рассудок.

Она тщательно подбирала одежду для обеда вне дома, остановив свой выбор, наконец, на бледно-голубом костюме. Почему она всегда нравилась мужчинам, когда была в голубом? Она не знала. Но она была уверена, что, когда спустится вниз, Алекс скажет: «Ты чудесно выглядишь».

Было странным осознавать, насколько было сильным желание все ему объяснить. Только все рассказав ему, она смогла бы защитить себя и быть в безопасности. И, если нагрянет полиция, то он будет знать, почему. Он и она будут участвовать в этом вместе. Я люблю это слово, слово «вместе», она подумала. Когда-нибудь, когда мы с Алексом проживем достаточно долго вместе, я все ему расскажу. Когда мы состаримся, я расскажу ему. А если он узнает об этом раньше? Я должна рискнуть, она подумала. Разве жизнь – это не череда рисков?

Она спустилась вниз. Алекс, который закончил гладить и сидел за столом, читая газету, сказал: «Ты чудесно выглядишь».

«Тогда пойдем?»

«Я хочу заехать в магазин по дороге домой и купить продукты к ужину. У нас сегодня особый ужин».

Он был очень романтичен. Он, вероятно, встанет на колени. Она что-то вспомнила. За два дня до ее отъезда в Америку она потеряла одно из своих колец. Кольцо нашлось на следующий день, и она не могла понять, почему раньше его не нашла. Теперь она все поняла. Алекс «позаимствовал» его, чтобы купить обручальное кольцо нужного размера.

Когда они возвращались домой после ланча, пошел дождь. Сначала мелкий моросящий дождик, потом ливень. Полли осталась в машине, пока Алекс ходил за покупками в магазин, за копченой форелью, уткой, салатом и фруктами. Он купил также шампанское и бутылку десертного вина. Он выпьет совсем чуть-чуть. Все это в основном было для нее.

Она думала о том, как отправит на следующий день Ленту его одежду. Зарегистрировать посылку сначала? Определенно он поедет на работу. Она могла бы вернуть одежду в то же самое время, когда вернула и деньги. Алекс повел машину домой. Поток машин, обычно незначительный по воскресеньям, был перегружен из-за дождя.