Она подумала, что может закричать, и прикрыла рот рукой. Алекс смотрел на дорогу. «Я не против всех этих шуток», – он сказал. «Комодский дракон – это громадная удивительная ящерица, а не нечто, что может заставить тебя рассмеяться или содрогнуться».

Голос Полли был похож на писк. «Не знаю, кто бы это мог быть», – она солгала.

«Может, ошиблись номером. Похоже, это часто случалось с нами на днях, не так ли?»

Он больше не сказал ни слова, пока ехали к родителям. Только нахмурился, когда ее отец налил ей большой бокал вина, как только они оказались у них дома. Она думала о том, что Лент назвал ее алкоголичкой. Мог ли быть человек алкоголиком, если ему срочно нужно было выпить, как ей сейчас? Я действительно много пила в самолете, она признала. Алекс почти никогда не пьет. Если мы собираемся быть вместе – а мы будем, пожалуйста, навсегда – я должна пить меньше. Я обещаю, что свой последний бокал выпью на своей свадьбе.

Она залпом выпила вино. Это был уже второй раз, как Лент ей звонил, если только Алекс был прав, звонок был сделан до того, как она вернула деньги. Сейчас он оставит ее в покое, так как он получил свои деньги.

Ее мама приготовила большой ужин для них. Сначала был луково-картофельный суп, потом жареный ягненок, затем лимонный пирог. До того, как Полли вернула деньги, она не могла есть. Сейчас все было по-другому, несмотря на второй телефонный звонок от Лента. Лент позвонил, потому что хотел получить свои деньги. Она была голодна, и ее отец повторно до краев наполнил ее бокал вином.

Алекс сейчас рассказывал о фильме, который они посмотрели, рекомендуя ее родителям сходить на него. Полли ничего не могла вспомнить о фильме. Как если бы ее там совсем не было. Затем отец сказал ей то, что заставило ее покраснеть и потупить взгляд.

«Кажется, у тебя был насыщенный день сегодня, Полли. Я видел тебя в Уилсдене сегодня утром. Я посигналил тебе и помахал рукой, но ты о чем-то задумалась».

Отрицать это? Человек по ошибке принимает кого-то за свою дочь.

«Я тебя не видела, отец», – она ответила, стараясь не смотреть на Алекса.

Она вспомнила черный автомобиль, который ей просигналил. Она тогда еще подумала, что это из-за ее плохого вождения. Допив вино в бокале, она подумала, что не прочь напиться и заснуть, только не ехать домой с Алексом.

Но ей пришлось. Когда они ехали по дороге, он сказал: «Нам надо поговорить, Полли».

«Надо?»

«Когда приедем домой».

Я его еще никогда так не любила, как сейчас, подумала Полли, уже в панике. Я люблю его. Я не могу его потерять. Он собирался просить меня быть его женой. Попросит ли он меня об этом сейчас?

Дома он заговорил с ней таким голосом, который она до этого никогда не слышала, отстраненным и холодным: «Я полагаю, ты хочешь еще выпить?»

«Нет», она ответила – «Я достаточно выпила».

«Наконец-то ты это понимаешь и это уже кое-что. Тогда садись». Он сел напротив нее и взял ее за руки. «Очень много происходит странных вещей. Давай поговорим об этом».

Почувствовал свои ладони в его руках, ей стало намного лучше. «Поговорим о чем?»

«Ну, полагаю, о твоей истории, как ты заснула в автобусе. Я сейчас в нее не верю. Ты сказала, что ездила за покупками сегодня утром, но твой отец сказал, что ты была в Уилздене. И вечером. Ты не ездила к Луизе. Луиза сказала мне в пятницу, что уезжает на выходных. Она как раз уходила, когда я позвонил. А затем был тот придурок, который назвался Комодским драконом. Что происходит, Полли?»

«Ничего не происходит. Честно, на самом деле. Ничего».

Он продолжал ее держать за руки. «Ты встречаешься с кем-то?»

«О, нет, конечно, нет. Конечно, не встречаюсь».