– Вы же останетесь, правда? – замечтавшись, с трепетом спросила Надя. Она скорее задала этот вопрос одному только Грише. Мнение Артёма и так уже было понятно каждому. Конечно, если они сейчас уйдут, девочка вскоре о них забудет и после, скорее всего, даже не вспомнит их лица. Но опробовав жизнь с этими двумя на вкус, она уже не хотела от этого отказываться.

– Мы не планировали оставаться здесь надолго, – хмурый мальчуган мимолётом взглянул на Надю и тут же отвёл взгляд, поняв, что не может смотреть на девочку. Его брала жалость. Почему-то ему действительно хотелось остаться, но, с другой стороны, он понимал, что это не вполне правильно. Может, это был страх, что, обретя новую семью, ему придётся вновь когда-нибудь с ней расстаться?

– Гри-ишка! Ну пожалуйста! Чего вам жить в большом городе? Там ещё больше чёрствых и грубых людей! А здесь и не так шумно, и… и…

– Веселее, – помог Артём Наде с подбором слов, имея в виду скорее не совсем привычное для детей веселье. И все его поняли, сразу вспомнив вчерашнее приключение с волками и огром. Если бы не серьёзный разговор, Артём бы даже посмеялся.

– Мы точно не стесним твоего отца, если останемся? – в хмуром взгляде Гриши читалась неуверенность, но одновременно с этим он, кажется, испытывал соблазн, из-за чего даже закусил нижнюю губу.

– О чём ты? У меня половина комнаты пустует! Будете помогать отцу вместе со мной, он этому точно обрадуется!

Повисло молчание. Артёмкино лицо, словно в замедленной съёмке, постепенно вытягивалось и приобретало широкую улыбку. Он медленно делал глубокий вдох и разводил в стороны руки, что показалось Наде довольно забавным.

– Тогда-а, – в такт движениям пропел мальчуган, после чего резко выдохнул и положил руку на плечо Гриши. – Это значит – остаёмся?

– Конечно! – вдруг вылетело из уст Нади. Она тоже широко улыбнулась, ответив за Гришу, и, поняв, что тот никак не возразил, раскинула руки в стороны, засияв от радости.

– Добро пожаловать домой! – просмеялась Надя, как хохочут маленькие дети от игры с мамами в ладошки. Вместе с Артёмом они смотрели на Гришу. Мальчуган, почувствовав на себе два пристальных взгляда, всё же повернулся к ребятам. Не разделяя всеобщей радости и всё ещё неуверенный в правильности своих поступков, Гриша уточнил:

– Пока – мы остаёмся. А что будет потом – покажет время.

Недолго он так и стоял с его каменным лицом, не выражающим буквально ничего. Но вскоре, видимо, не выдержав напора и сдавшись, ухмыльнулся, немного приподняв уголок рта. Надя, ничуть не смутившись от слов парнишки и уверенная, что никуда они теперь не денутся, тут же подобрала Гришу с Артёмом в охапку и крепко стиснула их в объятьях, смеясь от переполняющих её эмоций. Будучи высокими, ребята могли лишь приобнять Надю за плечи. Теперь она ничего не будет бояться, и больше не останется одна… Чего ещё нужно ребёнку её возраста?

Вдруг прозвучал глухой звон. Вспомнив, что стол с ягодами остался без присмотра, девочка отвлеклась.

Стол был пуст.

Надя тут же сорвалась с места и стала вглядываться в толпу в надежде на то, что увидит человека с синеликой.

– Что случилось? – Артём непонимающе уставился на девочку. Не ответив, та, поникшая, подошла к раскладному столику. Сначала Надя, смотря на его поверхность, ничего не замечала. А потом резко дёрнулась и стала с перерывами смеяться, не веря своим глазам.

– Да что случилось-то? – мальчишки посмотрели на пустующий шарф.

– Серебряная! – только и выкрикнула Надя, поднимая что-то со стола и протягивая мальчишкам. – Кто-то всё забрал, но оставил одну серебряную! Целую серебряную, представляете?!