– Что творишь?! – взвился обидчик, – Не видишь, мы тут заняты. Иди со своим другом туда, куда шёл, и не мешай нам!

– И чем же мы вам помешали? – с той же угрозой и со своим хладнокровием спросил Гриша, нахмурившись и продолжая жечь Дика взглядом.

– Да врезать бы ему хорошенько, занятому этому! – не в силах больше терпеть вставил своё слово Артём, на что Гриша лишь махнул рукой, мол «подожди, не мешай».

Артём стал нетерпеливо ждать.

– Вы явно неместные. Какое вам дело до этой всезнайки? – выговорилась подружка блондиночки, на что та тут же выразительно закивала головой.

– Отойдите, или мы за себя не ручаемся! Нас больше, и без того ясно, у кого преимущество, – Дик выровнялся, выпятив грудь, как петух, и надул щёки. Надя читала, что так делают некоторые животные, чтобы казаться устрашающее, и сейчас это сравнение с Диком показалось ей смешным.

– Преимущество? А такой детворе разве вообще можно драться? Вам сколько, шесть? Вы не к тем обратились. Мелких не бью.

– Ш-шесть?! – опешил Дик, поперхнувшись от такой наглости. Окончательно взбесившись, в следующее мгновение он уже орал чуть ли не на весь рынок:

– Какой я тебе мелкий, на себя посмотри! Отойди в сторону тебе говорят, хмуряк, или получишь! Эта заучка должна наконец-таки понять, каково это – дерзить нам!

– Раскидаем её ворованную синелику! – поддержал крики один из мальчишек.

– И столик сломаем! – пропищала упитанная блондиночка.

– Я бы шарфик ей порвала. Он ужасен, – прошипела её подружка, поморщившись.

– И… и заставили бы её бежать домой босиком! – найдя, наконец, что сказать, выговорился и второй мальчишка из компании.

– А потом…

Договорить Дику не дали. Замахнувшись, Гриша стремительно ударил того кулаком в поддых. Мальчуган упал на землю, немного проехавшись в сторону своей компашки, и залился громким кашлем. Шокированные ребята тут же притихли и, поняв, что тут они беспомощны, помчались со всех ног прочь, даже не позаботившись о своём главаре, который, кряхтя, еле поднялся на ноги. Как быстро пал их боевой дух, стоило лишь раз опустить их с небес на землю…

– П-псих! И всезнайка, и ты, и… ты! – указав напоследок и на Артёма, Дик поспешил последовать примеру своих друзей, обгоняющих даже девчонок.

Не ожидавшая, что Гриша всё-таки ударит Дика, Надя посмотрела на него. Он был… зол. Хотя Гриша и быстро успокоился, вернув себе своё привычное выражение лица, было очевидно, что выкрики ребят в сторону Нади ему очень не понравились.

– Круто ты их! – Артём расплылся в широченной улыбке, раскинув руки от восхищения приятелем, однако тут же получил подзатыльник, уже облюбовавший голову парня.

– Ничего крутого не вижу, – оправдался Гриша, после чего повернулся к девочке и продолжил уже куда мягче: – Ты как?

Надю ещё не отпустил охвативший её из-за стрессовых событий адреналин, но в этот раз она чувствовала себя гораздо легче, нежели раньше после побоев, когда, спотыкаясь, она залетала в дом, убегая от обидчиков, и срывалась на истерику. Сейчас девочка с уверенностью пролепетала, что с ней всё хорошо.

– Точно? Эти уроды ничего тебе не сделали? – как обычно бушующему Артёму Надя закивала, всем своим видом показывая, что всё в порядке. – Хорошо, что мы успели. Если бы к обменнику не подошёл странный толстый тип, не перестающий доставать у себя из сумки яблоки и противно их точить, во всех плюясь, да выпрашивать у торговца вещи по дешёвке, мы бы там ещё полчаса простояли.

Надя улыбнулась. Тот не-самый-вежливый-человек невольно помог ей, и теперь девочка даже чувствовала себя неловко за то, что показала ему язык и кинула в него огрызком, пусть и полетевшем куда-то совсем в другую сторону.