Увы, для ведьмы у меня было слишком много совести. И она снова не дала мне в полной мере насладиться триумфом.

- Есть будешь? – спросила почти мирно.

- Нет, - гордо рявкнул кот. И даже отвернулся.

Ох, какие мы, оказывается, обидчивые.

Достала ещё одну тарелку, положила немного риса, щедро полила соусом и, добавив несколько кусочков мяса, поставила перед котом.

- Ешь. Я вполне прилично готовлю.

Тот сначала демонстративно делал вид, будто в упор не видит стоящей рядом тарелки. Но пахла еда на самом деле умопомрачительно, и спустя несколько минут мой пушистый незваный гость всё же наклонил голову к тарелке. Сначала аккуратно взял зубами кусочек мяса. Прожевал. Потом попробовал рис. И вскоре так увлёкся едой, что вообще перестал обращать на меня внимание. Я же, как радушная хозяйка, даже налила ему в пиалу воды и поставила рядом.

Если честно, было странно наблюдать за тем, как Пушистик ест. Всё же я теперь воспринимала его именно как заколдованного человека, а люди обычно едят вилкой или ложкой. Но тут столовые приборы явно стали бы лишними.

- У тебя конверт под входной дверью, - проговорил кот, бросив на меня взгляд. – Там наш договор. Лучше почитай его, вместо того, чтобы на меня пялиться.

Пожала плечами и вышла из кухни. В щель на самом деле оказалось просунуто какое-то послание. Распаковав, я увидела целое соглашение, да ещё и написанное на зачарованной бумаге, с оттиском известного городского мага-нотариуса, который заверял только самые серьёзные и важные сделки.

Потому вместо того, чтобы вернуться к коту, я присела на кровать и принялась за изучение договора.

Не знаю, как Пушистику это удалось, видимо, кто-то ещё его всё-таки мог слышать, потому что передо мной по пунктам было расписано всё, о чём мы с ним вчера договаривались. Даже имелся перечень всех нужных мне камней, которые маг, именуемый просто К, обещал для меня достать.

Ведьма по имени Х в свою очередь обязывалась помочь магу К снять наложенное на него колдовство и вернуть ему человеческий облик. Срок у договора значился – месяц. В случае невыполнения одной из сторон соглашения, на нарушителя налагалось проклятие «чёрной руки». Жуткая жуть, от которой на самом деле чернели кисти и терялась сама возможность создавать заклинания или магические плетения.

Если же обе стороны не исполняли обязательства, договор продлевался ещё на месяц. И так бесконечно.

Дважды всё перечитав и проверив бумагу на предмет скрытых сюрпризов, я всё же направилась обратно в кухню. Пушистик уже всё доел и теперь умывал мордочку, предварительно смочив лапу собственной слюной.

- Даже хочется тебя скорее расколдовать, - выдала я со смешком. – Интересно, останутся ли у тебя кошачьи привычки? Будешь сам себя вылизывать? И мыться не надо.

- Слушай, ведьма, - сказал с угрозой. – Ты сегодня прям на редкость разговорчивая.

- Довели, - ответила, вздохнув.

Плюхнувшись на стул, положила перед собой листы и спросила.

- Как подписывать будем? Кровью? Или ты нацарапаешь подпись когтем?

- Это магический договор, - ответил кот. – Достаточно приложить руку и сказать, что принимаешь условия. Вот так.

Он демонстративно медленно подошёл к бумаге, опустил на неё мощную лапу и сказал:

- Я принимаю условия.

Договор полыхнул золотом, и на нём появилось изображение, уж больно похожее на символ, какие аристократы выбирали для родовых знаков. Там красовался клинок, обвитый розой. Я такой уже точно где-то видела, но вряд ли вспомню, где и когда.

 Когда же я повторила за Пушистиком слова принятия условий, рядом с первым знаком нарисовался второй. На сей раз знакомый и искренне мне ненавистный: орёл, несущий в лапах ключ.