На работе сегодня пришлось изрядно потрудиться. В антикварный магазинчик мисс Хилл привезли новую партию товаров, и именно мне выпала сомнительная честь проверять их соответствие накладным и описаниям. Сама хозяйка слишком плохо видела, что в её почтенном возрасте не удивительно. Зато во всяком ценном старье она разбиралась поистине профессионально.

Я работала у неё уже почти четыре года, с самого первого курса. Мисс Хилл устраивало, что помимо простой торговли я могу за символическую плату наложить на некоторые хрупкие предметы заклинания сохранности, зачаровать магазин от грызунов и насекомых, и ещё много всяких магических мелочей. Меня же радовала вполне приличная зарплата, возможность спокойно учиться, а работать лишь во второй половине дня, и уйма свободного времени. В эту лавку покупатели захаживали не так часто. Зато если уж и заглядывали, то обязательно уходили с покупками.

Обычно в магазинчике было тихо, и хотя бы пару часов я могла спокойно посвятить учёбе. Но сегодня мне не везло с самого утра. И вместо спокойного чтения учебника пришлось ползать на карачках, скрупулёзно осматривая старинный стол, стулья, вазы и три статуи крылатых дев с меня ростом.

В итоге домой я пришла уставшая, голодная, безмерно раздражённая, да ещё и на два часа позже, чем обычно. Но на отдых не было времени. К утру мне следовало закончить две задачи по проклятиям, а ещё что-то поесть.

Увы, ничего готового в холодильном шкафу не осталось. Значит, придётся для начала заняться кулинарией.

К счастью, в закромах нашёлся рис, в морозильном отсеке – несколько кусочков мяса, и вскоре по маленькой кухоньке уже поплыли ароматы будущего ужина. Даже на мгновение показалось, что жизнь начала налаживаться.

 Но обрадовалась я рано.

- М-м-м, а ты, оказывается, умеешь готовить, - прозвучало за спиной.

Я от испуга выронила тарелку. Себе на ногу. Прямо ребром на палец!

- Оу! – простонала, поджав повреждённую конечность. И зло зыркнула на вошедшего в кухню кота. – Изыди!

- Нет уж, куколка, я от таких запахов никуда не уйду.

- У меня нет кошачьей миски, - бросила я шпильку. Ведь поняла уже, как его задевает постоянное напоминание о его зверином виде.

Тот промолчал. Вместо ответа запрыгнул сначала на стул, а потом и вовсе влез на стол.

- Уйди, зверёныш. Дай хоть поужинать спокойно, - выдала я устало. – С утра ничего не ела, а когда я голодная, я очень… ОЧЕНЬ опасна.

- Проклянёшь? – спросил почти равнодушно.

- Придушу.

- Вот уж сомневаюсь, что у тебя хватит злости меня убить. Девушки любят котиков.

- Ты не котик, ты изверг. И я совершенно равнодушна к котам.

Подняла тарелку, помыла и наполнила ту тушёным мясом с рисом. Но только поставила на стол, как к ней сразу направился кот.

- Это мой ужин! – сказала, забрав у него еду.

- А мой где? – спросил, причём даже с упрёком.

Нет, ну каков наглец!

- Понятия не имею. Иди мышей полови.

- Фу. Сырые мыши – это не эстетично.

- Предлагаешь мне приготовить тебе пару-тройку мышей? – выдала, решив, что безопаснее будет поесть стоя. – Не сегодня, Пушистик.

- Как ты меня назвала?!

Услышав нотки возмущения в его голосе, я не смогла сдержать победной улыбки.

- Пу-у-у-ши-и-и-стик, - протянула с наслаждением. – Мне нравится. Звучит так… по-кошачьи.

- Ведьма!

- Даже не отрицаю, - сказала, с удовольствием сунув в рот полную вилку еды.

- Не называй меня так.

- А как мне тебя называть? Ты, между прочим, не представился.

- Зови просто «кот».

- Нет. Это слишком банально. Вот Пушистик – отличный вариант.

Как же приятно было видеть, насколько его бесит придуманное мной прозвище. Этот день стоило пережить хотя бы ради того, чтобы вечерком позлить ехидного кошака. Хотя, он сам ведь напросился. Не всё же ему надо мной издеваться. Теперь моя очередь.