- Мандариковый сок, - бросила я Стиву, не оборачиваясь. Обожаю мандарики, могу есть их коробками, спасибо магии, спасает от последствий и бережет здоровье.

В арке входа появилась фигура, которая сразу обратила на себя внимание. По-крайней мере, мое внимание. Высокий мужчина в модном клетчатом сюртуке и темных брюках в полоску, вытащил карманные часы, посмотрел и вернул их во внутренний кармашек жилетки. Пижон. Я едва заметно фыркнула и сделала крошечный глоток сока.

Его булавка на широком шелковом галстуке блеснула глубоким сапфиром. Настоящим! Фиронским! С месторождений Пастушьей лощины, закрытой уже как пятьдесят лет по причине истощения породы.

Цена булавки на шее пижона, сейчас, на рынке магических камней, тянет на две-три сотни золотых. Это примерно пятилетний бюджет маленького заштатного городка, или стоимость строительства хорошего храма в пригороде столицы.

Я аккуратно провела двумя пальцами по верхнему ободку своей маски на лице, и пайетки темно-зеленого цвета, украшающие ее, развернулись другой стороной. Ярко-красной.

В меня стрельнули глаза человека, сидящего у стены. Мы переглянулись и отвели друг от друга взгляды. Заказ принят.

Пижону дали выиграть. Таковы правила этой двойной игры. Казино отнеслось благосклонно к тому, что его обманули на десяток золотых. Мужчину даже не задержали на выходе. Только следом за ним отправился человек дядюшки Фримма, хозяина этого заведения и моего покровителя. Задача этого человека – выследить, разузнать и доложить. А уже потом начнется моя работа.

3. Глава 2

Следующим утром, как всегда проснулась от шума. Внизу, Оливка открыла лавку, привычно звякнув дверным колокольчиком. Знала, что я его услышу. Ничто не исправит эту девчонку, ни угрозы, ни уговоры. Упертая, как коза.

- Проходите, тетушка Феона, добро пожаловать, - долетел до меня звонкий голос неугомонной помощницы. Вот как ее ругать? Я только глаза разлепила от сна, а она уже вокруг покупателей пляшет. Умница.

Моя лавка «Весенняя фиалка» продает ткани и швейные принадлежности. Доход небольшой, но мне хватает, еще и оплачиваю труд двоих работников. Кроме Оливии, в лавке трудится мастер Жавьер, когда-то – отличный портной, но время скрутило его пальцы в старческой болезни, и сейчас он только и может, что отмеривать покупателям ткань, да помогает в разгрузке товара.

Еще, лавка – моё надежное прикрытие, скрывающее ту жизнь, что я веду уже много лет, с тех пор, как сбежала от папы Вирса, да горит он в адовой пустоши.

Бежала долго, притворяясь то гимназисткой, спешащей домой на каникулы, то горничной важной дамы, едущей с поручением, то бедной сиротой, держащей путь в монастырь.

Да, я и была бедная сирота, только в монастырь не собиралась.

Проблем и сложностей было выше головы, и главная из них – документы. Те, что у меня были на имя Молли Ирди, боялась показывать, уверенная, что я уже давно в розыске, а где взять новые – не знала.

У меня, девчонки тринадцати лет, не было определенного плана, цели… Хотя нет, цель была, добраться до Даллента, столицы королевства, где я надеялась потеряться, забыть прошлое, устроиться на работу, может быть отучиться в гимназии…

Да-а-а, детские мечты, они такие наивные.

- Ева, к тебе гость. Требует срочно, - забарабанила в дверь противная Оливка, выдергивая меня из воспоминаний.

- Кто? – Крикнула я.

- Тот самый, из лавки ростовщика.

Я присела на кровать. Шпик дядюшки Флимма, когда приходил ко мне, представлялся работником лавки господина Сарена, у которого можно всегда одолжить грошей под небольшой процент. На самом деле, лавка принадлежала нашему Флимму, а господин Сарен – так, подставная утка. Для связи, передачи поручений и еще некоторых мелочей, необходимых в нашем деле.