Паровой самоход отвёз братьев за город в поле, где уже был построен грандиозный по своей величине деревянный лабиринт. По обе стороны лабиринта были выстроены лавки для просмотра безумного действия, на которых расселось множество разношёрстного люда. Все они свистели и хлопали. Тут же принимали ставки на победу одного из братьев бегающие по трибунам молодцы в красных рубахах. Продавались напитки и бублики. Играл оркестр. В выстроенном отдельно ложе сидел сам Логгин Затеевич и помахивал веером. Всё это вместе напоминало ярмарку в честь какого-нибудь великого праздника.
Когда Арсения и Тихона вытащили из мешков, то они чуть не лишились дара речи от увиденного.
Обоим сразу одели заячьи уши на голову.
– Заячий забег, дамы и господа! Бегуны уже готовы! Просим скорее делать ставки! -вещал громогласный и звонкий голос.
С трибун донеслись дикие крики толпы.
– Какого лешего? – только и спросил обомлевший Тихон.
Приказчик, который теперь был одет прилично, с прискорбием поглядел на двух зайцев и махнул устало рукой. Зайцев тут же схватили и затолкали в лабиринт, закрыв за ними наглухо ворота. Стены лабиринта оказались довольно высокими, но зрителям было прекрасно видно участников. Арсений попытался перемахнуть через стену, но лишь получил морковью в лоб от одного из зрителей.
– Итак, уплатки начнутся по выстрелу уважаемого Логгина Затеевича! Поведение такое, значится! Оба зайца бегут по лабиринту! Они должны попасть в калитку с надписью «Лесок»! -провозгласил звонкий голос.
Тихон нервно хохотнул при этих словах.
– Но! За ними охотится охотник! -добавил голос громогласно.
По трибунам разошлись хлопанье в ладоши, свисты и приветствия. Братья округлили глаза.
– Охотник Потап своё дело знает! Он дубиной глушить их будет! -с подковыркой заявил голос.
– Разрешается материть зайцев и охотника! А также бросать в них всем, чем угодно! Форменное безобразие, дамы и господа! -завопил звонкий голос.
Снова свисты и одобрения толпы. Раздался выстрел револьвера. Толпа ещё больше оживилась.
– Отец! Что ты творишь!?Мы же твои дети! Давай просто обнимемся и забудем все разногласия! Прощение – это высшее чувство! -воскликнул Тихон, встал на колени и поднял руки к небу.
Толпа затихла. Стало так тихо, что было слышно пролетающих в небе ласточек.
– Хорошая попытка, Тиша! Давайте вспомним, как вы пытались подстроить мне несчастный случай, чтобы завладеть наследством! Затем не достигнув результата, вы попытались задушить меня подушкой во сне! Хорошо, что я сумел прогрызть её! И наконец, вы разбили мою любимую посуду, подожгли дом и нагадили в гостиной, поганцы! Так что закрой свой рот и будь уже кем нибудь! -прокричал в ответ отец и снова выстрелил в небо из револьвера.
Толпа возмутилась и стала буйствовать.
– Ну я попытался.-сделал вывод Тихон и поднялся с колен.
Его похлопал по плечу Арсений.
Из-за угла появился охотник с дубиной. Оба зайца сиганули в разные стороны. В лабиринт полетели овощи.
– От куда столько еды то?! -удивился звонкий голос.
Тем временем охотник догнал зайца Арсения и стал лупить его дубиной. Тот от каждого шлепка переворачивался то на живот, то на спину. Логгин Затеевич так развеселился что упился вишнёвой наливкой до полной прострации. Его добудился лишь вечером приказчик.
– Ну так и кто ловчее то оказался? -спросил Логгин Затеевич, придя немного в себя.
Приказчик долго не мог выдавить из себя слова, но под страхом револьвера поведал, что зайцы действовали за одно.
– Они подрались с охотником и даже победили его, избив его кочаном капусты. Драка была знатной. Тот повинился перед ними на коленях во всех грехах. Не зная, что делать, я распорядился выпустить ещё двоих охотников с дубинами. Однако, всё снова пошло кувырком. Зайцы и избитый ими охотник с отпущенными грехами, стали биться с двумя вышедшими охотниками. Зрители так воодушевились сиими побоями и вином, что выбежали в лабиринт и стали помогать зайцам. Другие зрители же возмущённо вмешались в заступничество. От чего образовалась беспорядочный мордобой и в лесок никто не попал.-на одном выдохе поведал приказчик, сильно тряся головой.