Осло и Александрит шли немного впереди и вели в только им известном направлении. Сначала они прошли к шкафчикам на первом этаже, откуда взяли учебные принадлежности. Затем миновали каменные лестницы, которые благодаря линейным и дугообразным узорам казались воздушными и лёгкими. Широкие коридоры, разделённые арками, в центре верхней части которых красовались скульптуры не то львов, не то гаргулий. В каждом покрытом морозным узором окне можно было увидеть розан, сердцевина которого – витраж с гербом университета. Двери были стандартной высоты – не больше двух метров, но из-за толщины, ширины и колонн, обрамляющих каждую из них, казались огромными и неоправданно прочными. Проходили друзья и через узенькие проходики с низкими потолками, что соединяли гигантские залы и коридоры, оформленные преимущественно в тёмно-серых тонах с контрастными бордовыми вставками.

Студенты один краше другого: то разрезанные языки, то яркие волосы, то неестественно длинные ногти. Местная молодёжная мода пестрила разнообразием на фоне вечно пасмурного города. Трое друзей на их фоне казались блёклыми и невзрачными.

Некоторые даже здоровались с Алисой и выражали радость за её выздоровление. Она в ответ им сдержанно кивала, делая вид, что знает их всех.

Мысли были чуть-чуть о другом. А именно, насколько же неудобная форма! Либо это ей так повезло из-за низкого качества материалов, либо все поголовно здесь – мазохисты.

Если они должны учиться истреблять разных существ, которые наверняка проворные, то это совсем какое-то издевательство! Брюки просто отвратительные, облепили ноги со всех сторон, а при попытке согнуть колено натягивались. Пуговицы плотной рубашки держались на последнем издыхании, чтобы не разойтись в области груди, а пиджак казался настолько тесным, что руки поднимешь – наверняка по швам разойдётся. Алиса чувствовала себя в этом настолько некомфортно, насколько это только возможно.

– Форма обязательная?

– Конечно! – отозвалась Александрит. – По ней мы распознаём друг друга, а ещё люди, видя нас, сразу понимают, что где-то рядом монстры, и не мешают делать дело. Своего рода визитная карточка.

– Раз она настолько важная, то почему так? – Девушка поёжилась, потянулась в разные стороны.

– Со временем к этому привыкаешь. Ты, кстати, за это форму и любила, неудачи можно списывать на то, что одежда мешает, – как водой окатил Осло. – Раньше, кстати, ты не жаловалась на то, что тебе настолько жмёт.

– Хочешь сказать, я увеличилась, пока лежала в коме?

– Ну… Выглядишь крепче. Спортивнее, что ли.

– И ещё… – Александрит оглядела её с ног до головы и потыкала пальцем ей в грудь.

– Эй! – Алиса, опешив, смахнула с себя её руку.

– Либо ты от меня что-то прятала, либо я тоже хочу впасть в кому.

– Такой себе опыт. – Она обхватила себя руками за плечи и искоса поглядывала на подругу. Стала перебирать возможные темы, чтобы увести разговор в другое русло. – Какая здесь возрастная категория?

– От 18. – Осло охотно поддержал инициативу.

– Со скольки лет здесь можно работать?

– Хоть с пелёнок.

– Насколько поняла, моя семья нуждается в деньгах, почему я, как дармоед, сидела на шее? – Друзья очень озадаченно переглянулись и пожали плечами, даже не зная, что на это можно ответить. – Как будет время, покажете мне, как здесь делать деньги?

– Конечно, – растерянно проговорили они в два голоса.

– Ещё, если ты преуспеваешь в учёбе, тебя могут отправлять на платные заказы, – поделилась Александрит. – Убиваешь монстров, а за это Орден рождённых охотников платит деньги.

– Как у меня с успеваемостью?

– Как бы тебе сказать… – Девушка почесала затылок.