Нелепа в описании своём.
И если думал ты, что защищает
Меня быть вознесенным над толпой,
Узнай же, что и королем играет
Всё тот же случай, глупый и слепой.
Его Величество, при всём параде,
С короной, свитой, армией, казной —
Лишь лист сухой в бурлящем водопаде.
– Где мощь его, где блеск тот показной?..
Мой бедный сын, единственный, любимый,
Сокровище, что нет ему цены, —
Сражён болезнью, что неумолимо
Казнит без доказательства вины.
Врачи, лучше которых нет на свете,
Целители и светочи наук,
Не в силах объяснить симптомы эти,
Не говоря уж – вылечить недуг.
И как песок, который ускользает
Сквозь пальцы, как сосулька по весне,
Мой бедный Принц, он словно исчезает…
О Господи, что же поможет мне?
Все исчерпав, лишь на Твою я милость
Надеялся, в бессилье и нужде,
Но до сих пор ни чуда не случилось,
Ни знака не увидел я нигде.
Уходит время, и земля уходит
Из-под моих подошв, надежды нет!
День отгорел, и ночь уж на подходе.
А далее? Что принесет рассвет?
Слуга. (входит, осторожно обращается к Королю)
Ваше Величество…
Король. Молчи, ни слова!…
Нет, говори! Что с Принцем?
Слуга. Всё как есть.
Да не случится ничего плохого
С Его Высочеством!.. Тот человек, он здесь.
Король. Введи его.
(Слуга выходит и возвращается с Магом. Тот облачён в длинную мантию, расшитую звёздами, и несёт в руках древние свитки и другие магические предметы.)
Достойно всех похвал
Столь быстрое прибытие.
Маг. О, кто же
Помедлил бы, когда его позвал
Великий государь?
Король. И всё ж, похоже,
Ты не принёс мне радостных вестей?
Маг. Ваше Величество…
Король. Открой всё без затей.
Без «Вашего Величества».
Маг (кланяется). Как ветер
Летел я, ибо времени в обрез.
Без устали читал я свитки эти
И изучал знамения небес.
Хрустальные шары, огонь и камни,
Значение имён и лунный свет.
Я заклинал открыть наверняка мне
Его судьбу, и получил ответ!
Изволь взглянуть…
Король. Оставь! Без промедленья
И в считанных словах раскрой мне суть!
Итак, какое ты нашел решенье?
Маг. Я разгневал тебя, не обессудь.
Король. Ты защищён. Итак?
Маг. Принц, как я слышал,
Силён и ловок.
Король (с тяжёлым вздохом). Был сильнее всех
Ещё недавно…
Маг. Это знак нам свыше
Который гарантирует успех!
Рождён он под созвездием Весов.
Прекрасное начало, но бывает,
Что сила жизни в нём внезапно убывает,
И равновесие теряет колесо.
И человек недугом поражён
Необъяснимым, но одно нам ясно —
Потеря равновесия опасна…
А в нашем случае – смертельна.
Король. Как ножом
Разят твои слова!
Маг. Прошу прощенья.
Позволь мне продолжать…
(Король делает позволяющий жест)
Маг. Глубокое ущелье
На запад от столицы видел я.
Король. Ущелье Смерти!
Маг. Буря бушевала,
И там сосна огромная упала,
Стволом соединив его края.
Король. К чему ты клонишь?
Маг. Звёзды говорят,
Что завтра утром, точно в час рассвета,
Принц должен пересечь ущелье это
По дереву – туда, затем назад…
Король. Да как же это? В день его рожденья?
Маг. Так точно.
Король. Измени свое решенье!
Ты, видимо, ошибся… поспешил…
Маг. О, государь, это не я решил!
Венера, что Весами управляет, —
Одна она способна возродить
В нём жизнь, которая, как свечка, тает,
И равновесие восстановить.
Но для того, чтобы процесс свершился,
Условие поставила она:
Необходимо, чтобы Принц решился
Пройти там завтра. Такова цена.
Король. А если он откажется?
Маг. Веленья
Светил – закон для каждого из нас.
Король. И всё же..?
Маг. Станет день его рожденья
Днём смерти для него на этот раз.
Король. О, правда! Щупальцами осьминога
Ты сердце мне опутала, губя!
(Выводит Мага через маленькую дверь,
находящуюся за троном)
Будь наготове. Подожди немного
Здесь, в этой комнате. Я позову тебя.
(Звонит в колокольчик. Появляется Слуга.