– Он прилетел из-за горы золотистым облаком. Опустился, подошел к пещере и повелел мне ее открыть. Сначала я рассердился и хотел с помощью моего волшебного посоха превратить его в дерево, но единорог, назвав меня по имени, напомнил о моей стране Лилипутии и о моих братьях. Затем рассказал всю историю с колдовством ведьмы и ворона. И я вспомнил о вас (гном посмотрел на Ари и его друзей).

Исполнение пророчества

Принц из королевства Белых облаков поклонился мальчику и произнес:

– Ты, действительно, великий волшебник! Не каждый сможет в день затмения устранить темные колдовские чары. Для этого нужна смелость и сильная вера в победу добра над злом.

Малыш, показав всем огненное перо, скромно заметил:

– В этом большая заслуга вещей птицы Симург. Она подсказала, как справиться с черными чарами и дала мне это перо.

Но маленький гном, покачав головой, проговорил:

– Только смелость и вера могут править волшебными вещами. За твое доброе дело я дарю тебе этот магический камешек.

Он протянул Ари блестящий ограненный алмаз и добавил:

– Когда все волшебства будут применены и ничто не поможет, посмотри на него и скажи: «Пусть воссияет твоя правда и сила». Он хранился у нас в Лилипутии, а потом его забрал один маг, спрятав вот здесь, неподалеку. Я обнаружил камешек случайно, благодаря своему волшебному посоху.

Мальчик взял алмаз, поблагодарил гнома и спросил:

– Почему же ты до сих пор не вернулся к своим братьям, имея такое чудо? И как вообще ведьма Хикс с вороном заставили тебя сторожить ларец?

Маленький старичок почесал свою длинную белую бороду и мудро ответил:

– Все имеет свои причины. У камня есть своя история, и пользоваться им согласно узорам Нортона и его книге времен – Благому озеру может только посланник Совета Старейшин. Сегодня я понял, что ты и есть этот посланник, ибо можешь рассеять темные чары в день затмения. А сторожить ларец меня никто не заставлял. Маленькие гномы обязаны быть стражами сокровищ. Когда ворон создал черное магическое заклинание и превратил принца в кристалл, меня сразу послали быть сторожем, поэтому я вынужден был в некотором роде служить ведьме и ворону. Но я даже не знал, что находится в ларце.

– Неужели тебе не хотелось туда заглянуть хоть одним глазком? – удивился малыш. – И кто, интересно, посылает маленьких гномов сторожить сокровища?

– Я же говорил, что мне не положено знать. А посылает известно кто – Аравэль, – сказал гном так, будто это было нормальным явлением.

– Аравэль? – еще больше удивился Ари. – Неужели он тоже помогал ведьме Хикс и ворону?

– И не думал помогать, – покачал головой гном. – Его обязанность – поддерживать порядок в Навии, поэтому он, узнав о кладе в пещере, послал меня сторожить его.

– Но как он узнал? Если даже сам Орис не ведал про это? Ведь место было окутано черными чарами! – воскликнул в недоумении мальчик.

– О! Ты не знаешь Аравэля! – улыбнувшись, произнес гном. – Любая новость доносится до него моментально. Но он не имеет права нарушать свободу выбора и мешать заклятию, связанному с затмением. Снять такие чары способны лишь белогривый единорог Орис, огненная птица Симург и слон Нортон. И ты, как посланник Совета Старейшин помогаешь им в этом. Береги огненное перо, оно еще тебе пригодится.

– Благодарю тебя еще раз за разъяснения и магический камешек, – кивнул малыш. – Возвращайся к своим братьям. А нас ждет воздушная принцесса.

Принц из королевства Белых облаков сразу оживился и мечтательно проговорил:

– Да! Она давно ждет меня, моя любовь! Отправимся скорее в путь!

– Садись на меня, я мигом тебя доставлю к ней, – предложил белогривый единорог.