Гном замешкался, задумавшись о чем-то, но потом с мудрым видом заключил:

– Хорошо. Пусть будет по-вашему. Если колдовство ведьмы пропадет, я буду ждать вас здесь, у этого сухого пня.

Он ударил в землю своей палкой-посохом и тут же исчез, будто его и не было. А к друзьям уже спешила девушка-кентавр, ловко перескакивая через острые камни и колючий кустарник. Остановившись у пня, она протянула Ари волшебную палочку и колечко.

– Вот! Это невероятно – она оказалась в какой-то глубокой норе. Кто там живет – не знаю, но по запаху – скорее большая крыса или ушастый змеелов, – сказала молодая воительница.

– Хм… – в размышлении пробормотал мальчик. – Как все странно… Или это день затмения?.. Ну, ладно, давайте пить и поскорей отправимся к скале за горой. Ты – молодец, Синги! Спасибо тебе!

Малыш взмахнул волшебной палочкой и произнес магические слова. В руках у него, откуда ни возьмись, появилась фляжка, наполненная водой. Все по-очереди стали из нее пить. До затмения оставалось меньше часа. И путники надеялись успеть обогнуть гору. Девушка-кентавр подсказала, как до нее быстрее добраться – нужно было свернуть немного левее и идти вдоль мохнатого ельника.

– Надеюсь, у вас все получится! – произнесла красотка-воительница на прощание. – Я – к себе в камышовую долину. Если понадоблюсь, зовите. Я мигом прискачу.

– Благодарим тебя, Синги! – с улыбкой помахала рукой Элис. – Ты – настоящий друг.

Вскоре наши герои уже огибали гору. Им оставалось пройти совсем немного до прямой видимости скалы.

– А ты могла сама притянуть мою волшебную палочку так же, как летучий корабль? – поинтересовался у маленькой феи Ари.

– Нет, – развела руками Элис. – Для этого мне нужно было знать ее примерное последнее местонахождение. Ведь я все представляю в образах.

– А когда она была в когтях у птицы с железными глазами? – уточнил мальчик.

Девочка смутилась.

– Я тогда растерялась… Хорошо, что ты вовремя сообразил про рожок и Синги, – покраснев, ответила она. – Ведь сегодня и правда очень странный день – солнечное затмение.

– Не переживай, у нас все получится! – уверенно сказал малыш. – Надо верить в это, и тем более – мы вместе!

Пока они разговаривали, Йори забежал далеко вперед и неожиданно провалился в какую-то глубокую яму. Лайтик и Найтик, идущие за ним, услышали зов друга и попытались помочь, протянув ему большую ветку, лежащую рядом. Но не удержались и тоже свалились туда же. Ари и Элис, услышав крики, подбежали ближе. Мальчик, сообразив, в чем дело, с помощью волшебной палочки сотворил из ветки веревочную лестницу. Один ее конец друзья закинули наверх, и там его стали крепко держать малыш и фея. Спустя несколько минут звери выбрались наружу. Так, сообща наши герои справились еще с одной задачей.

– Вместе – мы все можем! – улыбнулся Ари. – И любая проблема – нам по плечу!

За горой уже частично выглянула скала. Но пока ее еще загораживали широкие кроны близстоящих деревьев. До затмения оставалось меньше получаса. Из-за гряды гор показалась летящая фигура дракона и, стремительно оставляя за собой спиральный хвост темных облаков, пронеслась совсем близко от путников.

– Это же змей-вихрь, про которого говорила Синги! – воскликнула девочка. – Откуда он здесь? И разве он не вернулся назад под землю через трещину у провалившейся горы?

– Похоже, ему тоже что-то нужно именно сегодня… – загадочно протянул кот Найтик, добавив при этом свое неизменное «Мур-р».

Наконец друзья вышли на небольшое предгорье, откуда уже хорошо просматривалась скала. Рядом с ней, действительно, стояла одинокая голая сосна, на которой сидел большой ворон. Небо начало темнеть, и солнце спряталось за лунным диском.