Рион полоснул саблей по сети, удерживавшей пойманную русалку.

– Ты что? – Лойд хотел остановить его и замять ситуацию. – Ты с нами или с ними, с тварями из моря?

Рион отшвырнул Лойда и принял бой. Второй раз за один день. Уставшим он себя не ощущал. Силы били через край. Парировать удары целой группы людей оказалось легко. Он отрубал руки, ноги, языки. Искалечил и убил многих. Один, без компании. Его матросы смотрели на него, ошалев. Такого мастерства в бою даже они еще не видели. Рион подумал, что дело тут не в умении. Силы ему предал гнев на невежд, которые смеют вылавливать волшебных существ из воды. За жестокость они заплатили кровью, алевшей теперь на песке. Русалки уже и след простыл. Освобожденная, она так быстро нырнула назад в море, что и ее яркий зеленый хвост едва можно было разглядеть. Даже спасибо не сказала. Не то что принести взамен свободы какой-либо подарок. Ясмин вернулась бы с пригоршней жемчуга или кораллов. Выходит, не все русалки одинаково дружелюбны. Похоже, у одной лишь Ясмин почти что королевские манеры, как будто ее обучали манерам, как принцессу при дворе, а не рыбу в пучине. Бывает же! Вполне возможно, что другие русалки и разговаривать не умеют. Но внешне они похожи на Ясмин, поэтому Риону было жалко всех. Только из-за своей добросердечности он рисковал поссориться с коллегами. Остальные пираты взирали на него исподлобья и держали руки на оружии, но в драку никто не кинулся. Риона считали колдуном и опасались.

– Так тебя проклянут все, – обеспокоенно шепнул Ллойд. Он слишком волновался, но не за капитана, а за свой только что полученный пост капитанского помощника.

– И что с того?

– Ты сам не понимаешь? – у Лойда чуть глаза не полезли на лоб от удивления. – За русалок заступаться нельзя, иначе они утянут тебя на дно, – начал растолковывать он Риону, как безграмотному, – и отнимут все награбленное.

– Это смогу и шлюхи, – отмахнулся Рион. – Кстати, сколько ты на них спустил за вечер?

Щеки Лойда стали пунцовыми.

– Но русалки, – заикаясь, стал оправдываться он, – они способны и жизнь отнять.

Знали бы они, что сделала для их команды Ясмин за все это время. Но они не знали. И лучше им никогда не заставать ее в каюте своего капитана. Они могут на нее напасть, а она способна потопить за это все судно. И потом сложно будет выяснять: кто из них прав, а кто виноват, потому что все они окажутся на морском дне, то есть в подводном царстве. Рион почесал затылок. Разве не об опасности оказаться в подводном царстве ему твердила утопленница из сна.

Он забыл купить подарок для Ясмин, хотя на торговых рынках Пиона приобрести особо было нечего. Разве только вино и рабынь, но ни тому, ни другому подружка бы не порадовалась. Вот сладости из Этара другое дело. Ими можно было угостить девушку, но до рынка Рион так и не добрался. Все из-за драк.

Лойд сказал что-то насчет того, что неплохо бы приобрести мазь, способную излечивать раны и синяки. Такую привозили контрабандой из Опала, где народ очень смыслил в разных целебных зельях, но возвращаться назад и бегать за покупками уже не было времени. Пора отчаливать. В Пионе рискованно задерживаться дольше, чем на день. Мало ли кому из остановившихся тут пиратских команд взбредет в голову объединиться и захватить чужой корабль.

Синяки болезненно ныли. Лишь после драки Рион заметил, как много их схлопотал. Возможность размяться того стоила. Собственная окровавленная сабля стала казаться чем-то вроде талисмана. Он может побеждать без помощи Ясмин, значит, он ее достоин.

Его команда приобрела бочонки с дешевым ромом, которыми торговали прямо у причала. На большее денег не осталось. Пираты все умеют спустить на баб и выпивку за довольно короткий срок. В том числе и сокровища, добытые с помощью магии. Даже если они ограбят целый королевский флот, им этого не хватит.