Что-то дернуло Риона вмешаться. Нужно было испробовать саблю и доказать самому себе, что он хоть что-то может без волшебной помощи Ясмин. Нескольких нападавших он без труда убил, других ранил. Разрубать соперников на куски оказалось просто. Их сопротивление легко было подавить. Может и здесь вмешалась магия?

Спасенный смотрел на все с легким недоумением. Он был красив. Он хотел дать Риону один из своих перстней в награду, но Рион на драгоценность даже не глянул. Он привык отнимать такие побрякушки силой. Подарок ему оказался неприятен. Хоть он его и заработал.

– Подожди! – аристократ хотел что-то сказать или предложить. Наверное, думал нанять такого лихого головореза себе в телохранители, но у Риона и так уже была должность. Он возглавлял целую пиратскую команду. Свои силы он проверил. В одиночку ему не сложно положить целую толпу бунтовщиков. Это все, что ему было нужно – знать, что он и без помощи Ясмин усмирит любой бунт.

Он, молча, сунул саблю назад за пояс, даже не кивнул спасенному и пошел прочь. Странное совпадение, но внешне аристократ оказался похож на него самого. Такие же голубые глаза, изящные черты лица, чистая кожа. Выходит, природа одинаково одаривает смазливостью, как бедных парней из рыбацкого поселения, так и знатных вельмож.

Ясмин говорила что-то о подводных принцесса. Любопытно, была ли она сама принцессой. И была ли для нее разница, какого землянина любить: деревенского парня или принца? Кого потопить ей точно было все равно. Насколько Рион успел понять, Ясмин легко утягивала на дно, как простых людей, так и аристократов.

Утопить человека для русалок всего лишь игра. Зато и для людей, которые выловили диво из моря, издевательства могут стать увлекательной игрой.

Рион с ужасом заметил, что пираты из чужой команды выловили из волн русалку. Она извивалась в сетях, пока они пробовали ее усмирить. Это было сложно. Русалка оказалась очень сильной.

Рион подошел ближе, и у него отлегло от сердца. Это не Ясмин. Какая-то незнакомая русалка с фиолетовыми волосами и зеленым хвостом. Вместо сосков у нее из груди росли две жемчужины. Чешуйки хвоста искрились, как настоящие изумруды.

– Продадим ее в цирк! – предложил одноглазый пират, державший сеть. – За такое чудо там отвалят приличную сумму.

– Лучше отдать ее одному из богачей, которые охочи до русалок. Уж не знаю, что они с ними делают, но платят за их поимку щедро, – перебил его кто-то из компании.

– С богачами рискованно связываться. Вместо оплаты они могут спустить на нас охрану и собак, едва получат, что хотят. С хозяевами цирка проще договориться.

Кто-то пнул извивавшуюся русалку кончиком гарпуна. Она издала нечто похожее на утробный крик. Ее белые губы были плотно сомкнуты, звук исходил изнутри. От него гул прокатился над морем, раковины на побережье начали покрываться льдом, волны стали неспокойными, будто из них сейчас выйдет на подмогу целая водяная армия.

– Не к добру мы ее выловили! – некоторые вспомнили о дурных приметах.

– Заколем ее гарпуном и отдадим на кухню, – предложил какой-то лихач.

– Отпустите ее! Немедленно! – Рион обнажил саблю. Ему было плевать, что эта русалка не Ясмин. Ведь Ясмин тоже в любой момент могла оказаться на ее месте. Нужно приучить этих негодяев уважать русалок.

Против одного Риона обнажилось сразу много клинков. Члены его собственной команды подоспели сзади, но никто не спешил помогать. Кто-то ведь мечтал занять место капитана, которое могло сейчас освободиться, а кто-то считал, что русалки и люди это заклятые враги, и заступаться за водяное существо ни в коем случае нельзя.