– Еще тут сказано, – продолжала руководительница проекта, – что кадровый отдел уже оформил все ваши документы и, судя по всему, принял вас на работу.

Оба застыли в молчании. Первой заговорила Мари:

– Не знаю, зачем тогда они отправили вас ко мне, – она смахнула документ, и стол снова засиял пустотой. – Раз они вас оформили, значит, в проекте уже выделен бюджет на вашу должность. Не уверена, что прямо сейчас для вас есть работа. Так что можете подождать вместе с остальными, пока мы не начнем тестирование игры. Там разберемся с вашей интеграцией.

– Так просто? – молодой человек откинулся в кресле.

– Видимо, да, – пожала плечами Мари и внезапно почувствовала новый приступ мучивших ее сегодня видений. Волосы сидевшего напротив человека что-либо длиннее, гладкий подбородок покрылся пышной бородой, серая роба сменилась ярко-голубой рубашкой. На этом превращение закончилось.

– Тогда я пойду? – мужчина нерешительно начал подниматься из кресла.

– Конечно, не вижу смысла дольше тратить наше время.

– Рад знакомству, – он протянул огромную ладонь в сторону своей новой начальницы.

– Взаимно, – она тоже встала из-за стола и твердо пожала его руку. – Всего доброго, Геннадий.

– Просто Ги, – улыбнулся он и вышел из зала.

Мари закинула сумку на плечо и не спеша последовала за ним. На выходе ее поймала Саша, схватив за руку:

– Вот это да! – заговорщически прошептала она на ухо подруге. – Это и есть тот самый новый сотрудник?

– Да, – Мари остановилась и вместе с коллегой проводила взглядом двигавшегося к лифтам мужчину.

– Ты посмотри на него! Вот это мощь, – хихикнула девушка. – В такие моменты я скучаю по пропитанному сексизмом двадцатому веку!

– Тише ты, – затаив смешок, прошипела руководительница.

– Ты права, работа не место для таких разговорчиков! Их нужно перенести в более подходящую обстановку. Как насчет «Дейли» сегодня вечером?

– Я и так уже полна шампанского, – силясь скрыть веселость, строго ответила Мари.

– Тогда в девять за баром! Ненавижу сидеть за столиком, это такая скука!

– Ладно, я закажу нам места.

– Класс! Тогда оставляю тебя наедине с твоими похотливыми мыслями истиной сердцеедки!

– Замолчи ты, – Мари закатила глаза и, расплывшись в улыбке, пошла в сторону лифтов. – До вечера.

– Давай! Не забудь захватить с собой этот румянец, – бросила ей вслед подруга.

Ги упал в прохладу своего двухкомнатного лофта на окраине города. Ему повезло снять апартаменты с окнами на север – солнечный жар никогда не заглядывал к нему. Он принял освежающий воздушный душ, привел в порядок распушившуюся бороду и разместился на диване, чтобы прочитать накопившуюся ленту текущих новостей. Нужно было как-то отпраздновать получение должности, но сил после прогулки от станции надземки до дома у него не осталось. К тому же единственным, с кем он мог разделить свою радость, был голосовой ассистент – его главный и самый верный друг.

– Хью, заведи что-нибудь, а то так и умереть можно, – обратился он к цифровому приятелю.

– Я как раз пересушивал новые записи Ёсида, у него поменялся тромбонист.

– Не, не сегодня. Давай что-нибудь из классики. Я наслушался достаточно какофонии, пока добирался до дома.

– Тогда, как обычно, Майлза?

– Может, Мингуса?

– «Blues&roots»?

– Давай его, начни сегодня с «Tensions».

Зазвучал контрабас Чарли Мингуса, и Ги растянулся на диване, прикрыв глаза. Когда вступили духовые, мыслями он был снова напротив той тонкой рыжей девушки. Она будто всем своим видом и манерой речи пыталась скрыть невероятную красоту. Эти огромные зеленые глаза, острый нос в веснушках и аккуратные губы. Она собрала волосы в небрежный хвост, натянула какую-то бесформенную футболку. Но никакие прически и складки одежды не могли спрятать изящества ее длинной шеи, хрупкости запястий и королевской осанки. А отсутствие косметики лишь подчеркивало ее естественную, почти прозрачную бледность и сияние невероятных глаз. Ему казалось, что он никогда раньше не видел такой чистой красоты.