– Где мы? -послышался из темноты голос Скобцева.

– Радует то, что не в аду, -вяло отозвался Кремнёв.

– Ну и на рай здесь не похоже, -выдохнул Грушин.-Сматываться отсюда надо.

– Судя по всему, нас здесь не ждали, -резюмировал Батов.

Свет фонаря скользнул по распахнутому шкафу. На полках покоились какие-то колбочки, пробирки и ампулы. Скорее всего, одна из ампул выпала из шкафа и разбилась, когда Грушин резко открыл дверцу.

– Поторапливаться надо, -явно нервничая, сказал Кремнёв.-Аккумулятор в фонаре садится. Достав с полки шкафа небольшой прозрачный сосуд с жёлтыми шариками внутри и, положив его в карман камуфляжной куртки, поспешил за егерем.

Когда охотники выбрались на поверхность, было уже темно. В небе перемигивались первые звёзды. Памир при виде охотников весело залаял. Скобцев вдруг вспомнил, что на этот раз они нарушили традицию и возвращаются домой, не посидев у костра. И фляжка со спиртом лежала в машине не тронутой. Быстро развели костёр и принялись обсуждать произошедшее. Долго разглядывали найденную в подземелье книгу, но понять ничего не смогли.

– А чего тут гадать, -с уверенностью заявил Батов.-Какая-нибудь лаборатория здесь была.

– Логично, -подкидывая сучья в костёр, сказал Грушин, однако в голосе его промелькнуло несогласие с Евгением.

– Может быть, лаборатория, -предположил Кремнёв.-Но почему-то никакого оборудования, даже его следов не было видно.

– Оборудование могли вывезти, -подал голос Скобцев, и пламя костра высветило его лицо, когда Геннадий вопросительным взглядом обвёл друзей.

– Ты хочешь сказать, Гена, что здесь могли создавать химическое или бактериологическое оружие? -обратился егерь к Скобцеву.

– Это моё предположение и я бы не стал его отвергать.

– Ерунда, -решил всех успокоить Батов.-Если бы там было что-то химическое или бактериологическое, мы сейчас не сидели бы здесь. А то, чем мы надышались, на отраву не похоже: никаких болезненных симптонов и последствий.

– Парни! -воскликнул вдруг Грушин.-А что, если там несметные сокровища?!

– Вполне возможно, -первым поддержал егеря Батов.

– Мечтать, конечно, не вредно, -без особого ликования произнёс Кремнёв.-Но чем не шутит чёрт.

Наступила напряжённая пауза. Вероятно, у каждого, сидящего у этого костра, мысли вознеслись высоко.

– Интересно, -первым спустился с небес Грушин, -как бы мы этими богатствами распорядились?

– А чёрт его знает, -пробасил Евгений.

– Ни коня, ни воза, -усмехнулся Кремнёв, зачарованно глядя на небо, где мерцали звёзды.-Одни мечты. О богатстве как-то не задумывался.

– Вот здорово, -выпалил Скобцев.-Жалуемся, что вечно не хватает денег, а когда богатство само в руки идёт, не знаем, что с ним делать.

– Клянусь своим лысым черепом, что мы скоро будем богатыми! -подвёл черту Батов.

Костёр прогорел. Охотники прикрыли ветками воронку. Решили, что в следующий раз более тщательно обследуют подземелье, пока же о находке будут помалкивать.

Ехали молча. Вероятно, каждый из друзей переваривал в мозгу приключение в лесу. Когда машина выбралась из чащи и покатилась по полевой дороге вдоль лесополосы, Грушин, дружески похлопав Кремнёва по плечу, произнёс:

– Недалёк тот день, когда мы чему-то удивимся. Кино да и только!

– Дел пока никаких, одни загадки, -отозвался Кремнёв.

– Вот мы и будем их разгадывать, -заключил егерь.

Когда уже вьехали в посёлок, Грушин, взглянув на Кремнёва, не выпускавшего из рук найденную в подземелье книгу, посоветовал:

– Возникнут вопросы, попробуй обратиться к Данилину, ведь он учёный. Ты с ним найдёшь общий язык.

Данилин был родом из этих мест. Работал в своё время в одном из НИИ, но когда пошатнулось здоровье, потянуло в родные края. Уже несолько лет жили они с супругой в своём коттедже на краю посёлка.