– Я думаю до сотни разогнаться.

Лопоухово трясло. Азарт подгонял его, но страх заставлял его подстраховаться.

Я хладнокровно дотянулся до замка ремня безопасности и, нажав на кнопку, освободился от него.

Лопоухий с недоумением уставился на меня.

– Ну, сто километров в час, в принципе, неплохая скорость, – сказал я, пытаясь казаться спокойным. Но внутри меня все тряслось и истерически вопило от страха. Кому и что я хотел доказать?

Лопоухий ничего не ответил, и тоже отстегнул свой ремень. Читающий эти строки – пожалуйста, не повторяйте ошибок нашей молодости. Будь умнее, всегда пристегивайся.

Мы смотрели вперед, на бегущую вдаль дорогу. Слушали шум мотора. И, наверно, молились. Попутный ветер дул нам в спину и слегка пригибал всевозможные травы и цветы. По обеим сторонам дороги стояли одинокие березы, махая нам ветками с зелеными листьями. Белые облака удобно расположились на громадном синем небе и наблюдали за нами, ожидая потехи.

А где-то позади нас остался город, со всей своей суматохой, спешкой и нервотрепкой. Скандалами и разборками. Закопченным небом. А здесь, на самой городской черте, все это казалось таким далеким и ненужным, как фигурные коньки на летнем пляже. Уже не беспокоил даже тот факт, что знакомясь с нашей группой, классный руководитель не досчиталась двоих студентов.

Далеко впереди, почти на самом горизонте, показался автомобиль. Солнце на мгновенье отразилось на его лобовом стекле и исчезло. Пока трасса была более-менее пуста, надо было начинать действовать.

– Ну что? – осведомился я, – Погнали, что ли?

Лопоухий вздохнул и нажал на газ. Машина сорвалась с места и набирая обещанные хозяином 100 км/ч, помчалась вперед, сама не зная, с какой целью. На циферблате спидометра индикатор размеренно удалялась от цифры «ноль». Мы напряженно смотрели на дорогу. Я пожалел, что снял ремень безопасности, но что-то исправлять было уже поздно.

Вот стрелка перевалила за 65 и городской рекорд был успешно побит. Березы за окном мелькали все быстрее, а травы и цветы смешались в одну темно-зеленую массу. Мы уже гнали под 80, когда мимо с шумом промчался тот самый встречный автомобиль. Но впереди, оставляя клубы пыли, по нашей полосе несся, сломя голову, серый «Крузер». Покрытый дорожной пылью, с заляпанным номером, он не особенно вписывался в окружающую природную панораму.

– Не нравится мне эта тачка, – пробормотал сосед, – весь пейзаж портит.

Удивительно, что при напряжении и сосредоточенности, он еще успевал любоваться природой.

– Уделай хмыря, – попытался крикнуть я, но получилось тихо и неубедительно. И все же – страх страхом, а принцип – дело серьезное.

А вот стрелка спидометра добралась до долгожданной сотни. Плавно уходя влево, мы поравнялись с «Крузером». Обе машины неслись практически нос к носу. На пассажирском сиденье, рядом с водителем, сидела красивая девушка и смотрела на нас. Я посмотрел на них и помахал рукой. В это время девушка что-то сказала своему мужчине и «Крузер», подгоняемый недобрыми ветрами, стал медленно уходить вперед. Рваться дальше в бой ни мне, ни моему товарищу не хотелось. Скорость для нас, новичков, была такой ошеломляющей, что мы слышали как воздух, налетая на лобовое стекло, разбивался, звеня, на молекулы азота и водорода. С нашим опытом продолжать такую гонку было совсем уж неуместно. Проиграли, так проиграли. Приключений на сегодня нам вполне хватило. И все бы ничего, если бы девица, торжествуя, не высунула в открытое окно руку и не показала нам средний палец. Такой обыкновенный стандартный женский палец, каких на свете несколько миллиардов. Но именно этот палец решил исход дела.