А тем временем граф Павер, довершал разгром армии Амеров.

К Гергию и Витору подоспевшие императорские гвардейцы подвели лошадей. Тут же появилась и пятёрка личных телохранителей Витора. Они хлопали по плечам раскрасневшуюся от похвал Ориану и выражали своё расположение новому бойцу их десятки.

– С нас простава, Ориана – проговорил, улыбаясь, невысокий мужичок, бывший разведчик, командир пятёрки – честно скажу, не ожидал от бабы, такой прыти. И маг ты достойный. Вернёмся, стол за нами, в лучшем трактире столицы.

Но Ориана не дослушав его, запрыгнула на первого попавшегося под руку коня, не скинув, а потеснив гвардейца в седле и, хлопнув по шее животное, направила его вслед неспешно удаляющимся королям.

Гвардеец, опешил от такого действа, но придя в себя, громогласно захохотал. Обнял магиню за талию, передавая ей уздечку.

– Начнёшь лапать – прошипела она, перехватывая управление – пойдёшь пешком.

– Не начну – хохотал тот – мне проблемы с магами, а тем более из свиты императрицы, ни к чему.

4

Вечером, перед императором, королём севера и командующим армией стоял избитый и израненный, но подлеченный графиней Веренеей, молодой человек. Младший отпрыск семейства главы кланов, объединённых королевств, соседнего континента.

– Я отпущу тебя – хмуро глядя на парня, заговорил Император – передай отцу, что сделал я это не из любви к тебе и твоему народу. Я мог бы с лёгкостью пройти по вашим землям, разрушив всё и вся, а потом уйти, оставив вас нищими и бездомными. Но я не пойду. Не до вас убогих. У меня другие планы. Я налагаю на вас контрибуцию, вы должны мне за вторжение. И будете платить столько, сколько я скажу. Пошёл вон, щенок.

Два гвардейца подхватили за шиворот, некогда раззолочённого, а теперь грязного и рваного камзола и поволокли к выходу из зала городской ратуши, где временно организовалась ставка императора.

– Всех пленных наёмников – дождавшись, когда за гвардейцами закрылась дверь, снова заговорил Гергий, обращаясь к племяннику, присутствующему в зале и стоящему рядом с ним – на восстановление, городов и портов твоего королевства, на десять лет. Запомни, наёмник не считается военнопленным, он преступник. И обращение с ним соответствующее. Он пришёл грабить и убивать по собственному желанию, и ни о каком долге перед родиной и речи быть не может. Ты понял?

– Да, Ваше Императорское Величество – склонил голову сын Витора, искоса посмотрев на отца.

– Ладно – заметив этот взгляд, смягчился Гергий – иди, обними отца и бабушку. Видел слёзы герцогини, когда узнала, что ты пришёл. Всё, все свободны и посмотрел на гвардейцев, вытянувшихся у дверей – найдите мне графа Дмитра.

Через два часа Витор обедал в своём дворце и смотрел на жену.

– Классно, ты обошлась с матерью, просто высший класс – невесело усмехнулся он, попивая горячий ягодный взвар – такое сказать… как у тебя, вообще, язык повернулся? Не смотри на меня, не мать пожаловалась, я у слуг в головах побывал, как только из портала вышел. Для них нет секретов в нашем дворце. Слуги вездесущи и любопытны, как и везде.

Ленария не ответила, опустив голову.

– Ну, что-ж, похоже права Лиза. Глупость не лечится.

– Ты сам мне запретил покидать дворец – вскинула та голову – я хотела… хотела… хотела…

– Хотела, так иди – вперил в неё взгляд Витор.

И Ленария, подскочив, смахивая, на ходу со щёк слёзы, побежала, поддерживая руками подол шикарного платья.

– Мама у Саши, во дворце. Охрану возьми и переоденься – бросил он ей в спину.

А сам, допив взвар, прошагал в свои покои и, раздевшись, упал на кровать и, тут же, уснул.

Проснулся от взглядов, направленных на него. Но не почувствовал угрозы, и, чуть-чуть, отпустил свою магию.