– Спасибо, – глянула на него коротко исподлобья. – Но, надеюсь, ваш мобильный интернет ловит и здесь… Нам некогда…

Парень едва заметно недовольно скривился и вздохнул.

– Слушай, розочка… Давай будем смотреть фактам в глаза… – Он поднял руку, чуть сдвинув в сторону рукав дубленки, и бросил взгляд на часы. – Уже одиннадцатый час. На улице сама видишь, что творится… Если честно, отпускать вас неизвестно куда накануне Нового года было бы крайне неблагородно с моей стороны. Поэтому я, как гостеприимный хозяин, могу предложить вам встретить праздник в нашей скромной компании, а на утро ехать в свой дом отдыха… Если честно, думаю, вы не прогадаете, если останетесь… Еще и уезжать не захотите… – Ничуть не смущаясь, он блеснул обаятельной улыбочкой. Вид у него снова был такой самоуверенный, будто он наперед знал, что я дам согласие, потому что мне некуда будет деваться, и что именно так он все и спланировал.

Я отвернулась и молча взяла с сидения свой телефон, чтобы проверить связь. Все по нулям, как и ожидалось…

– Спасибо за щедрое предложение, – не слишком-то вежливо ответила я, – но ваша компания для нас тоже совершенно незнакома, поэтому…

– Катюш, – тихонько мяукнула Иринка за моей спиной. – Может, мы хотя бы обсудим этот вариант?

– Обсудим что?! – не поняла я.

– М-м-м… – вставил Артем вместо подруги. – Я лучше не буду вмешиваться… Вы уж тут решите все вдвоем. Если что, можете зайти с центрального входа, а можете отсюда – со стороны парковки, чтобы не мерзнуть. Холод тут конкретный… Думаю, в низине еще больший дубак… Так что… – еще раз сладко улыбнувшись и коварно мне подмигнув, парень услужливо вновь захлопнул мою дверь и направился к дому, даже не дав мне никак среагировать на эту его безапелляционную речь. Зато Иринка оказалась под рукой, и вот с ней как раз я собиралась наконец выяснить отношения.

– Может, объяснишь, что вообще происходит? – проговорила я ледяным тоном.

– Катюш… Может, мы все же останемся?

– Ты серьезно? Здесь?! В незнакомом доме? С незнакомыми парнями?! С тем, кто лично мне сегодня угрожал?! Он ведь тоже здесь?!

Иринка жалобно вздохнула.

– Здесь, скорее всего… Но Артем говорит…

– Артем говорит?! Кто такой вообще этот Артем, чтобы ты ему верила?! Он… он… – хотела было рассказать ей про его сообщение, но почему-то не смогла. Если честно, ранить ее мне было бы больно. Уж так она загорелась этой страстью к нахальному блондину… Скорее всего, его сообщение мне на WhatsApp не стоило воспринимать всерьез. Такие всегда так ведут себя с девушками. Обаятельные улыбочки, подмигивания, сладкий шепоток, милые комплименты и прозвища… Для них они ничего не значили. – Он совершенно незнакомый нам человек, и я не вижу никаких причин ему доверять… – переключилась я на другой аргумент. – К тому же наши будут ждать и волноваться. Ты же понимаешь…

– Зай… я понимаю, но, может, ты все-таки посмотришь на все с разумной точки зрения? Сейчас 22:25… До Нового года полтора часа. Ты уверена, что мы вовремя найдем дорогу?! Кто мог знать, что все это так затянется… Мы попросту можем заблудиться, а если еще и бензин кончится… К тому же я ужасно в туалет хочу… Давай хотя бы заглянем и посмотрим, что там у них… да и телефоны тут не ловят…

Специально повернулась, чтобы взглянуть в глаза этой святой невинности и встретила лишь виноватый умоляющий взгляд и сложенные в молитвенном призыве ладошки.

– Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… – пролепетала она, едва слышно.

Прослушав этот монолог, отвернулась и закрыла лицо ладонями. Вот же черт! Ну почему это случилось со мной?! Я, вроде, всегда вела себя разумно, да и Иринка никогда не вела себя настолько неадекватно. А тут вот реально попали…