– Потому что на это есть веские причины, – пробурчала в ответ.

– По-моему, тебе стоит расслабиться… Новый год – лучшее время для чудес и приятных знакомств. К тому же я вас не съем, – еще шире ухмыльнулся Артем. – Наверное… Кстати, вот и поворот, – добавил он, будто специально переводя тему, ведь эта его шуточка мне тоже совсем не понравилась.

Еле различая что-либо в темноте и метели, я повернула на какую-то более узкую дорогу, ориентируясь разве что по сугробам вдоль обочин. Поблизости не было видно никаких построек, никаких признаков человеческого присутствия, даже указателей и знаков… только ряды черных исполинов-елей, которые свесили свои заснеженные лапы, будто пытаясь протянуть их к нам. На всякий случай бросила взгляд на часы и засекла время. Интересно, насколько далеко завезет нас этот новый приятель, который по ходу вообще не парился и сладко нашептывал что-то на ушко Иринке, которую уже обхватил за плечи и по-свойски притянул к себе. По спине постоянно бегал морозец. Чувствовала себя почему-то ужасно одиноко… Страшно, похоже, тут было только мне, и от этого становилось еще страшнее… Как только высадим этого типа у его дома и загрузим маршрут, я подружке выскажу наконец все, что думаю по поводу ее поведения.

Из-за спины, кажется, начали раздаваться причмокивания, которые однозначно свидетельствовали о том, что эти двое уже целуются. Стиснула зубы и молча ехала по белому туннелю из елей, периодически поглядывая на часы. Пять минут, десять минут, пятнадцать минут… Сладкая парочка за моей спиной то целовалась, то что-то нашептывала, то хихикала. Ужасно неловко было чувствовать себя третьей лишней, но блин… мы едем уже двадцать минут непонятно куда!

– Долго еще? – наконец не стерпела я.

– Ты не пропустишь, розочка… Такое пропустить невозможно…

От этого его фривольного обращения щеки вновь вспыхнули. Я уже готова была возмутиться, когда ряд елей справа, наконец, прервался, и нашему взору открылась огромная заснеженная и холмистая долина, перемежающаяся кое-где деревьями. На склоне одного из холмов, покрытых сосновым лесом, пристроился великолепный дом, по габаритам больше похожий на небольшую гостиницу, чем на частный коттедж. Строение было двухэтажным, но состояло из нескольких секторов разной высоты, соединенных между собой чем-то вроде крытых переходов. Создавалось впечатление, что домиков на самом деле несколько, и все они объединены в один ансамбль. Все их многочисленные окна изливали уютный, теплый золотой свет, который так и манил к себе измученных путников, заблудившихся в метели. А еще по всему фасаду были развешаны гирлянды, усыпавшие все это великолепие многочисленными золотыми огоньками. В довершение ко всему, во дворе красовалась огромная украшенная лесная ель, которая мигала и переливалась всеми цветами радуги. Даже снегопад, казалось, уменьшился над этой волшебной долиной, чтобы дать нам возможность полюбоваться такой красотой. Хоть и занесенная снегом, но все же хорошо освещенная фонарями и плотно утрамбованная дорога повела нас вниз вокруг одного из холмов, затем стала петлять между ними, пока мы, наконец, не добрались до просторной парковки за великолепным домом, забитой до отказа.

– Ну вот, ничего страшного, как видишь… – обратился ко мне Артем, а Иринка в очередной раз издала возглас восторга. Что-то типа: «Вау, ну ни фига себе!» Артем первым выбрался с неудобного и тесного заднего сидения на улицу, обошел автомобиль, приблизился к моей двери и открыл ее. – Вылезай, принцесса на горошине… Приехали, – как всегда с издевательской иронией молвил он, протягивая руку.