– Вернемся, вернемся, – повторила мама. – Только сначала сделай забор.

– Сделаю! – возопил он, из чего следовало, что отцу Самсона предмет разговора уже порядком надоел.

Он резко развернулся и вышел из гостиной.

– А ты, сын, – мама окинула взглядом Самсона и вновь задышала так, словно грозилась умереть, – иди постирай одежду и помойся. Наверное, бегал по стадиону, да? Этот жестокий физрук заставлял тебя бегать по огромному стадиону?

– И по стадиону, ма, и вокруг школы, – он знал, что мама очень трепетно относилась к физическим нагрузкам и ей было небезразлично их влияние на здоровье сына. Она тоже была склонна к полгноте, что, впрочем, не мешало ей оставаться активной и всегда побеждать в спорах с мужчинами.

– Я поговорю с твоим учителем физкультуры, – строго сказала мама. – В том, что ты бегаешь, нет ничего плохого, но в том, что он заставляет тебя бегать по огромному стадиону… Господи, – она прикрыла глаза. Правая ладонь легла на лоб. – Как же тебе было тяжело!

– Да не очень, ма, – заверил Самсон. – Я всё вытерпел. Не надо ни о чем с ним говорить.

– Умница, сын! – с гордостью сказала мама. – Но этот учитель… – ее веки прикрылись. – Он просто не знает жалости. И он с тебя не слезет. Чем старше ты будешь становиться, тем тяжелее будут нагрузки. Мы с отцом уже говорили на эту тему и вот что решили: тебе стоит походить в какую-нибудь спортивную секцию. Только не футбол и не баскетбол. Какую-нибудь щадящую. Может быть, на танцы…

– Фу, ма! – прыснул Самсон. – На танцы ходят только девочки.

– Я знала, что ты так ответишь, – она качнула головой. – Тогда куда? Чем бы ты хотел заниматься?

– Пионерболом! – крикнул отец из коридора. В следующий момент он вышел из дома и входная дверь захлопнулась.

Самсон подумал и пришел к выводу, что его не тянет ни к одному из общедоступных видов спорта, в которых его одноклассники имели хоть какой-нибудь прогресс.

– Футбол, баскетбол и волейбол мне не нравятся, ма, – сказал он. – Мне нравится пеший туризм.

– Ух ты! – восхитилась мама.

– Да! – Самсон решил упрочнить позицию. – Мне нравится ходить в горы. На самые пики. И оттуда смотреть… вниз. Это моя мечта, ма.

Женщина задумалась. Ответ сына, бесспорно, ее удовлетворил.

– У меня есть идея, – произнесла она.

– Правда?

– Конечно, – мама улыбнулась. Ее настрой Самсону понравился. Теперь он был далек от нагоняя и близок к прощению. – Я поговорю со своей сотрудницей на работе. У нее сын недавно вступил в какое-то сообщество. Они каждое воскресенье поднимаются в горы и ищут всякие древности и артефакты, оставленные с войны. А по пути наслаждаются удивительной природой. Я думаю, тебе с ними понравится.

Теперь настала очередь Самсона выразить восхищение:

– Я очень хочу туда, ма! Обязательно расспроси ее! Я так давно…

– Хо-ро-шо! – прервала его мама. – Но это будет потом. А сейчас постирай одежду и помоги отцу с забором. В кои-то веки он так быстро согласился что-то сделать.

– Конечно, ма! Я мигом!

К вечеру того же дня забор был отремонтирован и калитка висела на новых петлях. Самсон помогал отцу в течение всей работы, и даже там, где не требовалось его присутствие, он проявлял инициативу, из-за чего изредка получал нагоняй. Несмотря на труд и желание поспособствовать делу, полностью избежать наказания ему не удалось. Постиранная одежда, выученные уроки и отремонтированный забор частично облегчили его вину, но не избавили от нее полностью. После ужина отец позвал его в гостиную и предоставил шанс самому, без применения силы, рассказать, где он был. В противном случае пригрозил пойти в школу и вытрясти правду сначала из учителя физкультуры, а потом из классного руководителя. Таков был Семьяк-старший – суровый, но справедливый. И Самсон признался. Хоть и не во всем, что было на самом деле.