«Эх, азиаты от такой добычи слюнки бы обильно пустили. А вот белый человек брезгливо отвернётся, сдерживая рвотные позывы. И в то же время будет нахваливать шницель из свинины, игнорируя тот факт, что грязнее и нечистоплотнее животного чем поросёнок пожалуй и нет на свете. Не зря же существует выражение „грязный как свинья“. К тому же эта скотинка всеядная. Чего только в природе не хомячит. А вот личинки короеда исключительно стерильную целлюлозу потребляют. Ути-пути, аппетитные порции чистейшего протеина, идите к папочке…»

Побродив ещё немного, Иван наткнулся на старый пень, густо усыпанный летними опятами. Тёмно-коричневые шляпки с более светлым бугорком по центру, частые пластинки и пленчатое узкое покрывало ножки, расположенное кольцом на молодых грибах лучше всякого сертификата убеждали: «Мы не ложные, нас можно кушать!»

Долго уговаривать голодного собирателя лесных даров не пришлось, он быстро извлёк свой ножик да и нарезал для обеденного пиршества приличную порцию грибного деликатеса. По-хозяйски изымал лишь достаточно крупные экземпляры, оставляя мелкоту дозревать.

«И чего это только осенних опят настоящими называют? По мне так разницы никакой. Вот подрастет эта мелочёвка и её приберу… Эх, кто знает, сколько мне ещё дарами леса харчеваться предстоит, – тягостная мысль, которую выживальщик старательно заталкивал в самый темный угол подсознания, вновь вывалилась на свет божий, как вываливается из туго набитого шкафчика со сломанной дверцей грязная куртка. – Да, здесь спокойно и уютно. Не бегают злобные мутанты, не шляются вооруженные людишки с повадками зверья. Курорт одним словом. Но… Эх этому санаторию да трехразовое полноценное питание, плюс булочку с кефиром на полдник. Непременно улыбчивый персонал из молодых, очаровательных нимф. Вот тогда цены бы ему не было. А так…»

Но природа не обиделась на такую неблагодарность человека, а может решила нивелировать отсутствие запрашиваемого сервиса, поэтому вывела Ивана на поляну сплошь покрытую разноцветными мхами. Воздух уже достаточно прогрелся и аромат сосновой смолы пьянил сознание и предполагал к умилению природным совершенством. Но было ещё нечто, что приводило человека в восторг: среди этакого буйства растений Иван выделил цепким взглядом невзрачные лишайники бело-зеленого цвета, внешне напоминающие маленькие кустики. Хрупкие тонкие «веточки» бесконечно ветвились создавая пятнадцатисантиметровые комки.

«Да это же разновидность ягеля! В частности „Кладония звездчатая“, лишайник с большим содержанием полисахарида, ну или крахмала по простецки. Ещё он содержит антибактерицидное вещество усниновую кислоту, витамины и микроэлементы. Вот повезло-то!»

Аккуратно собирая в мешок хрупкие комки драгоценного мха, который на удивление дилетантов произрастает не только в северной тундре, но и в лесах средней полосы, Иван не уставал любоваться творением Создателя.

«Эх, красота-то какая! Сказочная красота! Поляна – прям ковёр персидский, яркий, многоузорчатый. Или колония разноцветных кораллов, что буйствует в теплых прибрежных водах, радуя глаз своей неповторимостью и в то же время определённой закономерностью структуры. Придумала же эволюция эдакое! Сотни миллионов лет назад появились мхи и лишайники на нашей планете и до сей поры сохранились в своей первозданности. Ладно, оставим восторженные охи и ахи экзальтированным институткам. Главное – ягель кране питательный и полезный. Не зря олени его жрут без устали, пережить арктическую зиму на одном подножном корму – это не шутки, – собиратель даров природы удовлетворённо завязал заполненный пакет верёвочкой и мысленно резюмировал: – Итак, с белками и углеводами здесь полный порядок. Микроэлементы и витамины под ногами растут, только собирать поспевай. А вот как тут с жирами дела обстоят? Ладно, информация о данной компоненте прояснится в дальнейшем. Пора возвращаться домой.»