Как оказалось, Линда работала моделью — не слишком, впрочем, удачно. Несмотря на очаровательную внешность и абсолютную фотогеничность что-то в ней, видимо, было не так. Рон так и не понял, что. К более серьёзной работе у девушки не было ни интереса, ни способностей, но Рон всё же решил использовать её до конца — изучив портфолио, он подумал, что Уолтерс вполне подойдет на роль лица фирмы. Кое-кто в совете директоров смотрел на него как на психа, но Рон был спокоен как танк. Ему нравилась Линда Уолтерс, значит, она не могла не понравиться и его покупателям.

В преддверии запуска новой линии прогулочных яхт «для самых богатых» Рон договорился о тематической фотосессии в одном из лучших агентств на Астории, и теперь Линда не переставала третировать его просьбами посмотреть, как будут проходить съемки.

Рону не то, чтобы было не интересно посмотреть на девушку, которая в одной глубоко декольтированном красном платье будет изображать хозяйку яхты в кожаном пилотском кресле, — просто это он уже видел и даже имел. Фотосессия должна была занять слишком много времени, чтобы Рон мог позволить себе оторваться от работы, а Линда никак не хотела понимать, что её место в жизни покровителя вполне ограничено: Рон не стесняясь брал её с собой на приёмы, с ещё большей радостью в постель, но Линда не была тем, ради чего он стал бы переносить встречи. Видеть её с утра тоже не хотелось — Линда слишком много говорила. Этим она напоминал Дезире, но, вопреки ожиданиям самого Рона, сравнение работало не в пользу Линды.

— Линда, — Рон вздохнул, прикрывая ноутбук и посмотрел на стоявшего за спиной девушки Гудкайнда как на предателя. Тот лишь развёл руками — Рон и сам знал, что от Линды избавиться довольно трудно.

— Рон, ты ещё не собрался?

— Я и не собирался собираться, Линдси, — Рон проследил, как девушка приближается к нему и опускается на отставленное в сторону колено. Линда поёрзала, делая вид, что устраивается поудобней, и Рон ощутил, как тяжелеет в паху.

— Но ты обещал.

— Вообще-то я сказал, что подумаю.

— Но…

— Я договорился с Францем, разве этого мало?

Линда ощутимо обиделась. На самом деле Рону нравилось, когда её лицо принимало такое выражение. Оно казалось совсем детским и напоминало ему что-то, что он давно уже решил забыть.

Рон потянул Линду на себя и обнял за пояс.

— Я посмотрю фотографии.

— Знаю, — Линда вздохнула. — Просто… Это первая серьёзная фотосессия, и я надеялась, что ты будешь со мной.

— У меня ещё одна встреча, а потом я заеду за тобой в студию, договорились?

— М-м…

Линда хитро посмотрела на него.

— А ты умеешь фотографировать? — спросила она.

— Вряд ли мне кто-то даст фотоаппарат.

— Да брось, Рон. Я знаю, ты можешь настоять на своём.

Рон прокашлялся.

— Посмотрим, — сказал он и ссадил девушку на пол, получив в ответ разочарованный вздох.

Линда поправила бретельку платья и стуча каблучками двинулась к двери.

— А вот если бы у меня была машина, я бы не заставляла тебя отвозить меня всюду, — заметила она все также, будто бы невзначай.

— Я подумаю, — повторил Рон и окончательно погрузился в работу.

***

— Думаешь, это поможет? — спросил Дэрек, разглядывая изогнутые абстрактные фигуры по обе стороны коридора.

— Это первый шаг, — ответила Жозефина спокойно.

— Но у меня и так полно фотографий.

Жозефина остановилась и наградила его мрачным взглядом.

— Дэрек, как думаешь, что за человек станет слушать классику в современной обработке?

Дэрек молчал, и Жозефина двинулась дальше по коридору. Открыла одну из дверей и остановилась в ее тени.

— Я тебе скажу. Это человек, который ценит респектабельность, но хочет жить в современном ритме.