– Я слушаю.

МакГрегор рвано выдохнул и закрыл глаза.

– У них Эбби, – он снова рвано выдохнул, а затем открыл глаза и продолжил с яростным нажимом. – У них моя сестра, Жозефина. Что, если бы у кого-то в руках оказалась Люси?

Жозефина поёжилась. Впервые с начала разговора слова Энтони достигли своей цели, но реакции не вызвали.

– У кого у них, Энтони?

– Я не знаю… – прошептал Энтони, закрывая глаза.

Жозефина некоторое время смотрела на него, пытаясь понять, правда это или нет, но так и не смогла решить.

– Ты ведь говорил, что любил меня, – сказала она тихо, надеясь, что стоящие за спиной не услышат.

– У них Эбби… – повторил Энтони беспомощно, и Жозефина отвернулась.

Проходя мимо Батлера, она на ходу взяла его за руку и вытащила в коридор. Оказавшись в тишине пустого помещения, привалилась к стене и, крепко сжав собственные локти пальцами, шумно выдохнула.

– Тихо, – Рон потянулся к ней, но Жозефина вывернулась из его рук.

– Рон, он прав, – сказала Жозефина тихо. – У него сестра. Я его понимаю.

Рон промолчал. Тоже сцепив руки на груди, он прислонился к стене напротив.

– Думаешь – любой, у кого есть семья, имеет права причинять тебе боль?

Жозефина резко подняла взгляд, впиваясь в его лицо своими холодными светло серыми глазами – будто рассчитывала отыскать там правильный ответ.

– Ты для меня дороже чужих сестёр и незнакомых мне матерей, – сказал Рон спокойно.

Жозефина покачала головой.

– Но для меня – не так. Я знаю Эбби. Я люблю её как… как свою собственную сестру. Я знаю её мать и отца. И я не хочу причинять боль этим людям.

Рон спокойно кивнул.

– Я тебя понимаю. Я не вижу в этом необходимости.

– Ты не убьёшь его?

Рон покачал головой.

– Он снова предаст тебя…

– Рон!

– Я не закончил. Он снова предаст тебя, а если кто-то причинит вред тебе – больно будет мне. Но если ты просишь, его не убью ни я, ни мои люди. Подумай только вот о чём: ты хочешь, чтобы Эбигейл убили?

Жозефина устало покачала головой и снова подняла взгляд на Батлера.

– Ты можешь ей помочь?

– Думаю, да. Но ты не должна вмешиваться.

Жозефина кивнула.

– Я поняла. Только обещай мне, что никто из их семьи не умрёт.

– Обещаю.

Жозефина поймала его руку и крепко сжала. Рон тут же притянул её к себе и, обняв, погладил по голове, а затем легко коснулся губами затылка.

– Я могу что-то сделать? – спросила Жозефина, полностью отдаваясь во власть этих сильных рук.

Рон кивнул.

– Езжай в офис. У меня сегодня ещё две встречи – сможешь провести их за меня?

Жозефина кивнула.

– Увидимся вечером, малыш.

Жозефина ощутила, как волна дрожи прошла по телу, когда горячее дыхание Рона коснулось её виска и до ушей донеслось последнее слово.

– Я тебя люблю, – прошептала она и, приподняв голову, мягко поцеловала Рона в губы, – не делай глупостей.

– Ты тоже, – Рон в ответ легко коснулся губами её лба и отпустил.

***

Рон появился дома в восьмом часу вечера. Жозефина издалека уловила исходящий от него запах пота и усталости. Она выглянула в коридор, собираясь встретить его у двери, но Рон тут же знаком показал ей оставаться на месте.

– Я сейчас, – сказал он и, нырнув в ванную, зашелестел водой.

Жозефина вернулась на кухню и поставила подогреваться обед. Затем распределила еду по тарелкам. Едва она успела разложить приборы, как ощутила на талии тёплые руки. Из-за спины пахнуло хвоей и морской свежестью – любимыми запахами Рона. Жозефина выгнулась, запрокидывая голову, и поймала губы любовника своими. Тепло окутало её с головой, и Жозефина какое-то время нежилась в нём, не желая возвращаться в реальность.

– Чем всё закончилось? – спросила Жозефина, со вздохом выныривая на поверхность.