Винное путешествие в Западную Европу и дальше из колыбелей вина в Центральной Азии и на Ближнем Востоке можно совершить двумя путями, которые огибают Средиземное море. Северный маршрут проходит через Грецию, а затем через Рим, откуда мы направляемся во Францию, следуем по Европе и в конечном счете по миру. Так мы думаем о вине, а именно о напитке с южноевропейскими корнями и глобальным охватом.

Но существует и второй путь. Берберы и финикийцы обосновались на средиземноморском побережье Северной Африки, привезя с собой свой виноград и свои вина на территории, где сейчас находятся Тунис, Марокко и Алжир. Именно этим маршрутом мы воспользуемся, направляясь в Испанию.

Северная Африка? А разве это не пустыня Сахара? Разве там не слишком жарко и сухо для винограда? Почти. Как в австралийской долине Баросса в Южном Гэмпшире (который находится на такой же широте и на таком же расстоянии от моря), виноградники Северной Африки притулились на краю пустыни и на морском побережье. Здесь виноградники росли несколько веков, но индустрия виноделия расцвела под влиянием французов, которые аннексировали Алжир в 1830 г. Французские поселенцы, конечно, пили вино и сами его делали. Они экспортировали вино во Францию, где оно пользовалось спросом. Некоторые вина завоевывали призы на французских конкурсах, но большинство использовалось для купажа с другими винами. Темные, насыщенные алжирские вина, например, смешивались с более слабыми, кислыми винами из неудачного урожая, чтобы сделать их вкус более привлекательным. Североафриканские вина стали средством, исправляющим недостатки французских вин[34].

Инвестиции в производство североафриканских вин выросли, когда на французские виноградники в 1863 г. обрушилась виноградная тля. Некоторые французские виноделы, опасаясь гибели будущих урожаев и угасания производства на родине, отправились в Северную Африку. Винное производство в Алжире выросло с 25 тыс. гектолитров в 1854 г. до 400 тыс. гектолитров в 1880 г., 5 млн гектолитров в 1900 г. и 10 млн гектолитров в 1915 г.[35]

К тому времени, когда французские виноградники восстановили утраченную силу, алжирское вино столь плотно внедрилось во французскую винную индустрию, что, казалось, их уже невозможно было разделить. На рубеже XIX и XX вв. на вина из Алжира приходилась половина экспортной доли и треть национального дохода страны. Французские виноделы добились введения многих защитных мер, начиная от тарифов на импорт до строжайшего регулирования, с целью сократить купажирование французских вин с североафриканскими винами[36]. Несмотря на эти усилия, к 1960 г. виноградарство было крупнейшим нанимателем в Алжире. С территорией, где около 360 000 га (почти 900 000 акров) было отдано под виноградники, Алжир стал крупнейшей в мире страной по объемам винного экспорта и четвертой крупнейшей винодельческой страной после Италии, Франции и Испании! На Алжир, Марокко и Тунис приходится две третьих международной торговли вином[37]. Эти североафриканские страны стали ОПЕК в международном виноделии. Просто невероятно.

К тому времени, когда французские виноградники восстановили утраченную силу, алжирское вино столь плотно внедрилось во французскую винную индустрию, что, казалось, их уже невозможно было разделить.

Что произошло с Великим североафриканским винным краном? Алжирская война за независимость в 1960-х была кровопролитной, и обе стороны понесли большие потери. Винная торговля, а затем и само вино просто исчезли, что стало следствием возросшего мусульманского культурного влияния. Вино до сих пор производится на территории этой страны, и некоторые вина просто великолепны, но винный бум уже завершился. Нам остается только надеяться, что когда-нибудь виноделие вернется в эти исторические места. Я хочу добавить в нашу коллекцию алжирское вино из-за уникального участия в истории глобального виноделия, поэтому позвольте мне выбрать мультирегиональный красный купаж Кюве дю Президент, который еще называют Шато Кускус, поскольку одно время это вино повсеместно подавали в алжирских и «средиземноморских» ресторанах на юге Франции, где на тарелки вам накладывают горы ароматного кускуса. Его стоит добавить в наш список как напоминание о том, что когда-то алжирское вино рекой лилось во Франции.