— Отлично, главарь Безымянной шайки — Рассел, — сказал Адам. Ему явно понравилось открытое обсуждение. — Альфы, ваше слово?

— Ну как и всегда, — Игма подала плечами, — у хороших парней должен быть капитан-красавчик.

— Это ты сейчас про меня, детка? — ухмыльнулся Чейз.

— Нет, здоровяк, ты тот головорез, который героически всех спасет, глупо, но храбро пожертвовав собой, — отбрила Игма.

Джэм выждал пару секунд — может, Бен или Ягд выдвинут свою кандидатуру. Но этим двоим лидерство не было нужно от слова совсем.

— Я обойдусь без подбитого глаза, — сказал Джэм. — Предвыборная программа у меня лаконична: справедливость и взаимопомощь.

— Отличная программа, на мой взгляд, — улыбнулся Адам. — Кто “за”, прошу голосовать.

— Я “за”, — вставил свои пять центов Рассел. — Наконец-то мы сразимся не только на словах.

— И что, тебя теперь называть исключительно Капитан Рассел Линк? — поддел его Джэм. — Элли, дорогая, одолжи ему косметичку, пусть приведет себя в соответствие образу.

— Я накрашу его лично, — хищно улыбнулась Элли. — А ты? — она посмотрела Джэму в глаза, и ее взгляд был полон задорных искорок. — Коммандер Фрейзер?

Джэмисон хмыкнул, решив не озвучивать, как сильно ему понравилось такое обращение из уст Элли.

— Что ж, друзья, вы радуете меня все больше, — довольно протянул Адам. — Тогда сейчас несколько крупных планов, надевание нарукавников, а потом можно с чистой совестью отдыхать до завтрашнего утра. Для поднятия командного духа капитаны команд могут организовать барбекю, мясо можно получить на кухне.

— Адам, укреплять дух обязательно только своей командой? — спросил Рассел. — Коммандер, как насчет первой битвы? Чье барбекю лучше?

— Тогда уж и битву коктейлей давай, — вставил Мартин. — Игма, детка, как насчет потрясти бокалами?

— Только при условии, что ты не будешь называть меня деткой! — поморщилась та.

— Так докажи, насколько ты взрослая, — Мартин потер руки. — Дамы и господа, только сегодня и только сейчас! Конкурс коктейлей! Безопасны для водителей, но вызывают привыкание своим вкусом.

— Расчехляй шейкер, — Игма уперла руки в узкие бедра.

— Надеваем нарукавники, и я сделаю свой фирменный соус для мяса, — сказал Адам. Он явно был доволен съемками и общей атмосферой.

***

Вечер разительно отличался от вчерашнего. Сегодня было шумно, светло и весело. Джэм пил один коктейль за другим, радуясь, что в них не было ни капли алкоголя, и надеялся, что сегодня ему не сунут в руки гитару.

Дело нашлось для каждого. Бена поставили нарезать овощи: тут его придирчивость пошла только на пользу, и из-под ножа выходили идеальные ломтики. Рассел вооружился щипцами для мяса и ловко переворачивал гамбургеры и ребрышки. Сам Джэм решил пожарить стейки и колбаски.

— Есть тут те, кому мясо надо дожаривать? — спросил громогласно.

К счастью, “еретиков” не оказалось. Даже Бен смолчал, хотя совершенно точно услышал вопрос.

— Мне можно совсем слабо, — сказал оказавшийся рядом Мик. — Тебе, может, помочь?

— Можешь взять на себя колбаски, — подумав, решил Джэм. Помощь была не особо нужна, но торчать у мангалов в хорошей компании было приятнее.

— Как скажешь, — Мик повязал фартук и вооружился щипцами.

Перед тем, как выложить колбаски на решетку, он поглаживал каждую из них. Поначалу Джэм не понял, что Зорг ищет, но когда все колбаски отправились жариться, на подносе остались две с лопнувшей оболочкой. Они непременно прилипли бы к решетке, а вытекающий сок принялся бы нещадно чадить.

— Смотрю, ты предпочитаешь пощупать, а не посмотреть, — пошутил Джэм вполголоса.

Они сиделе в беседке едва ли не до рассвета, и все это время Зорг держал ступни Элли в своих больших ладонях. Джэм даже специально проверял это иногда, а один раз скользнул рукой по стройной ноге и натолкнулся на горячие пальцы.