Солнце скрылось за горизонтом и на небе появились первые звёзды. Три ярких бело-золотых вспышки озарили территорию храма и через мгновение на ступенях около него уже никого не было.

***

Академия Райменерис.

– Ты уверен, что это верное решение, Хадриан?

Вопрос задал откинувшийся на спинку стула молодой мужчина с коротко стриженными и зачёсанными назад рыжими волосами. Его лицо не выражало никаких эмоций. Он неспешно стучал длинными пальцами по столу, на котором лежал почерневший лист исписанного пергамента, и внимательно следил за человеком, стоявшим к нему спиной и смотревшим на проплывающие за окном облака.

– Ты полагаешь, что я забыл про этот текст, – спокойно ответил Хадриан. Он медленно развернулся и завёл руки за широкую спину. Выглядел он на пару десятков лет старше: волосы и щетина подёрнуты сединой, а на лбу залегли морщины. Он посмотрел ясным пронзительным взглядом на собеседника. – Поэтому ты принёс его, Маркус?

Постукивание пальцев прекратилось. Маркус придвинулся к столешнице :

– Ты знаешь как всех в Академии тревожат последние всплески Энергии, но ты в отличие от них, – он понизил голос. – Знаешь к чему это может привести.

– Это не последний Свиток времён, – Хадриан не спеша прошёл по комнате и сел по другую сторону стола. Он потёр подбородок. – Мы не можем судить всё, что происходит, по фрагментам знаний, которые смогли отыскать. У нас едва ли есть и половина всех свитков. Вполне вероятно, что какой-то из них был уничтожен, а значит мы никогда не увидим всё предначертанное ими.

– Только не делай вид, что ты забыл насколько ценен этот! И то, каких трудов нам стоило его заполучить! – Маркус сверкнул льдисто-голубыми глазами. – Этот свиток был написан на истоке времени! Его перевод я предоставил тебе сразу, как смог расшифровать. Поэтому мы оба знаем, что нельзя игнорировать то, что происходит уже сейчас!

– Нельзя нарушать законы Энергии, – твёрдо сказал Хадриан. – Если её воля приводит к появлению стольких разломов, то так тому и быть. Нам следует лишь подчиниться ей. Доверять. Ты не хуже меня знаешь, чем может обернуться несоблюдение этого правила.

Маркус скрестил руки на груди и повернул голову в сторону:

– Но ты же осознаёшь насколько опасно может быть появление такого числа новых учеников?

– Лишь позволив им стать теми, кем они должны, мы поймём замысел Энергии.

– Именно этого я опасаюсь, – Маркус встал из-за стола. – Мы не знаем кем они станут.

Не говоря больше ни слова, он свернул лежавший на столе пергамент и вышел за дверь.

***

Равнина Эстерана.

По широкой грунтовой дороге, петляющей между деревьев, шли двое. Они были одеты в длинные плотные плащи. Их лица скрывали капюшоны. В руках одного из них был факел, освещающий дорогу на несколько метров вперёд.

– Постой, – раздался низкий мужской голос. Его обладатель остановился у кромки леса. Языки пламени выхватывали находящиеся рядом заросли кустарника, отчего появлялась причудливые пляшущие тени. Мужчина перехватил факел в другую руку. – Надо убедиться, что здесь никого нет.

– Но, Лаур, я не чувствую присутствие кого-либо, – мелодичный голос принадлежал девушке. Она была ниже ростом и на фоне мужской фигуры выглядела очень хрупкой. Девушка обеспокоенно обернулась назад, вглядываясь в темноту леса, откуда периодически доносилось уханье сов. Её большие карие глаза бегло осматривали уходящую за поворот дорогу, на лбу залегла морщинка, а губы сжаты. Она бережно прижала к груди свёрток ткани, одновременно поглаживая его тонкими пальцами.

Мужчина развернулся и поправил капюшон так, чтобы стало видно его лицо: чёрные раскосые глаза, прямой нос, гладкая кожа, пухлые чётко очерченные губы. Он внимательно посмотрел на девушку, и убрав мешающую прядь тёмных прямых волос, произнёс. – Я тоже, Марика, но лучше проверить.