Людмила Васильевна берется разрешить масштабную научную задачу в индологии: выявить этапы становления не только современных дравидов, не забывая при этом учесть поздние арийские миграции. «Два потока, австралоиды и средиземноморцы,– пишет она,– формировали так называемые дравидийские народы. И формируют до сих пор. …Арийские племена были третьим крупным этническим потоком, который участвовал в формировании индийских народов и их культуры»[61]. «Основные проблемы этногенеза дравидийской группы населения Индии» – главная тема ее научных изысканий в индологии, которая со временем переросла в новую диссертацию[62].

В 1967 году за свои замечательные исследования и книги «По Южной Индии», «Дороги джунглей», «Парава – „летучие рыбы“» Людмила Васильевна стала лауреатом престижной премии имени Джавахарлала Неру, которая была вручена ей осенью 1968 года в Дели премьер-министром Индии Индирой Ганди.

«Восемь советских деятелей литературы и искусства стали первыми лауреатами премии имени Джавахарлала Неру за 1967 год,– писала газета „Правда“.– Такое решение вынес Комитет, почетным председателем которого является Председатель Совета Министров СССР тов. Косыгин А.Н.»[63]. Лауреатами премии стали писатели Н.С.Тихонов и Мирзо Турсун-заде, поэтесса Зульфия Исраилова, художник С.А.Чуйков, индолог Е.П.Челышев, искусствовед С.И.Тюляев и журналисты О.П.Бенюх и Л.В.Шапошникова[64]. Примечательно, что в этом же году Л.В.Шапошникова стала членом Союза журналистов СССР.

«Перелистывая» годы, академик Е.П.Челышев вспоминал об их совместной поездке: «Людмила Васильевна Шапошникова посвятила всю свою жизнь Индии <…> Ей было тогда тридцать с чем-то, она впитывала в себя все, что видела интересного,– и сразу же бросалась туда, записывала, снимала. Всегда была насыщена эмоционально, у нее постоянно было радостное оживление, с утра до вечера с кем-то встречалась, потом что-то писала. Вокруг нее всегда были люди. Она просила устроить индивидуальные программы, чтобы встретиться с тем, и с другим, и третьим! <…> Людмила Васильевна – стойкий боец, человек с сильным характером, она не отступит от правды, будет бороться за правое дело до конца. Все эти качества ее я распознал уже тогда, … когда мы с ней путешествовали по Индии. Я видел, как складывался ее характер, пробуждается любовь к Индии, к индийской культуре, стремление познать как можно больше. Она стала крупным ученым своего направления…»[65].

Дача Н.Г.Михайловой в пос. Мамонтовка, Тулуповский тупик (г. Пушкино, МО), где много лет работала и отдыхала

Дом в поселке «Европа-2», городской округ Красногорск. Здесь в 2010-х гг. работала и отдыхала Л.В.Шапошникова. Фото А.Л.Прохорычева. 2010-е

С художественным наследием Н.К.Рериха Людмила Васильевна познакомилась в Москве в 1958 году, на первой выставке его картин, которая была организована усилиями Ю.Н.Рериха. Ее поразили необычные красочные сочетания на полотнах великого мастера. Так впервые молодой индолог прикоснулась к художественному творчеству Николая Константиновича Рериха. Кроме того, А.М.Дьяков, научный руководитель Л.В.Шапошниковой, был знаком с Ю.Н.Рерихом, вернувшимся на родину в 1957 году. Но встретиться с выдающимся востоковедом ей не довелось: недолгий период жизни и деятельности Юрия Николаевича в России совпал с ее первой индийской стажировкой.

Как утверждала сама Людмила Васильевна в одном из интервью, к Рерихам ее привела Индия[66]. «Я хотела понять происхождение индийцев, их этногенез … И сам Николай Константинович Рерих тоже занимался проблемами этногенеза. В частности индоевропейской общности. И он высказал тогда идею, которая была мне близка. Ведь у нас ищут прародину индоевропейцев где угодно, а он сказал – прародина около Канченджанги. Это Гималаи. А когда я заинтересовалась работами Николая Константиновича, я вдруг увидела огромный, незнакомый мне духовный и культурный мир… <…> Я поняла, что вновь вернулась к своей стране, к своим соотечественникам, и теперь это мой путь»,– объясняла она свой научный интерес к наследию Н.К.Рериха